Indtil for nylig, troede mange observatører Kina ville føre verden i EV udvikling, givet den blotte størrelse af dets marked og generøse statstilskud.

I 2008 forudsagde McKinsey & Co. EVs ville generere så meget som 30 procent af Kinas passager køretøjet salg i 2030. Et år senere, forventes A.T. Kearny at elbiler ville Grib så meget som 40 procent af Kinas auto marked i 2020.

Men disse forventninger aftagende. Denne måned, prognose J.D. Power, at elektriske biler ville tage højde for kun 2% af det samlede lys køretøjet salg i 2020.

Hvis J.D. effekt er korrekte, vil Kina stadig være verdens næststørste EV marked, med årlige salg af 333,000 enheder. Men elbiler ville være en niche - ikke en masse markedet.

Hvad mener kineserne selv af EV hjemmemarkedet?

Sidste juni, var indenlandske auto ledere begejstrede om udsigterne for en enorm EV hjemmemarked, ville hjælpe kinesiske automakers udviklingsøkonomierne internationale rivaler.

De blev opmuntret af regeringens meddelelse om, at det ville tilbyde et 50.000-renminbi ($7,300) salg tilskud for hvert køretøj, plug-in hybrid og 60.000 renminbi subsidier for elektriske køretøjer i fem større byer.

Men kinesiske ledere indser nu, at det ikke så nemt at udviklingsøkonomierne udenlandske konkurrence. Dong Yang, næstformand for Kina Association of Automobile Manufacturers, har advaret om, at kinesiske selskaber er måde bag internationale virksomheder i batteri teknologi.

Dongs påmindelse er rettidig. Mange kinesiske selskaber hævder de har udviklet EV produkter, men deres teknologier er uprøvede.

Nogle virksomheder har desuden gjort ekstravagante krav om rækkevidde og ydeevne af deres EVs.

For eksempel har ingeniører, som jeg har mødt udtrykt skepsis om sikkerheden på BYD batteri teknologi og det område, der Chery har hævdede for dens EV.

Derimod tilladt General Motors og Nissan Motor Co. journalister til Prøvekør Chevrolet Volt og Nissan Leaf, før de gik på salg.

Jeg tror, dette forklarer, hvorfor nogle teknokrater her i Kina siger regeringen bør tillade lav hastighed EVs på Kinas veje. De ved, at kinesiske selskaber mellemliggende langt bag internationale virksomheder i EV udvikling, så de vil give kinesiske automakers den første-mover fordel i deres hjemmemarked.

Der er andre forhindringer foran af Kinas fremspirende EV marked samt. Denne uge, rapporterede Reuters, Nissan ikke klar til at indføre sine Leaf elektrisk bil i Kina indtil regeringen udarbejder passende nationale standarder for opkrævning faciliteter.

Sober realisme om Kinas EV marked kan forlade en bitter smag, men det er bedre end blinde optimisme. Med en dosis realisme, vil måske kinesiske EV beslutningstagere arbejde hårdere, mens regeringens embedsmænd udkast til mere tilværelses industrielle politikker.