n Kina byer, et par hundrede millioner mennesker pendler til arbejde hver dag på elektriske cykler. Disse folk ville elske at have en bil, som ville koste en smule mere, men ville tilbyde beskyttelse mod regn.

General Motors forsøger at regne ud, hvordan at tilbyde dem en opgradering - en overkommelig elektrisk bil for mennesker, der pendler på to hjul. Under en nylig tur til Kina, så jeg GMS første forsøg på en basisklassen elektrisk bil: da-V, en to-hjulede Jetsons-lignende køretøj på skærm i lobbyen af GM'S Shanghai office.

«Dette er ligesom opgradering fra en sort-hvid TV til en farve TV,» siger John Du, direktør af GM'S Science Lab.

Jeg er uenig med dus vurdering. En kinesisk forbrugeren kunne tilbringe en ekstra 100 yuan ($15) til at opgradere fra en sort-hvid TV til et farvesæt. Opgradering fra en elektrisk cykel til en elektrisk bil, ligegyldigt hvordan grundlæggende, vil medføre betydeligt mere.

Især hvis det er som sofistikerede som da-V. Bedragerisk enkel-leder, da-V indeholder teknologi, der taler med andre køretøjer for at undgå kollisioner. Det er svært at billede hvordan GM kunne gøre dette køretøj billigt.

En elektrisk cykel koster så lidt som 2.500 renminbi. Et basisniveau minicar såsom Chery QQ eller BYD f0 koster lidt mere end 30.000 RMB.

Ramt sweet stedet mellem disse to valg, skal GM til pris dens electric køretøj på ikke mere end 25.000 renminbi, tallene Frank Chou, en tidligere GM Kina udøvende magt, der arbejder for PAC gruppe, en konsulentvirksomhed i Shanghai.

"der er en konkret bevægelse i Kina til at oprette et segment af EON elektriske køretøjer at erstatte EON auto målgruppen siger, Chou. Men hvis GM ikke kan opfylde målet pris, virksomheden "blot drømme," tilføjer han.

Dus koncept - et basisniveau elektrisk bil til masserne - er en radikal afvigelse for auto-industrien. Andre automakers formål typisk deres EVs på velstående mobiliserede, der er villige til at bruge ekstra penge til "grønne" transport.

Du indrømmer GM endnu ikke kender hvad området acceptabel pris ville være for et basisniveau electric køretøj, eller endda som target forbrugeren.

Siger Du: "vi vil forskning på dette. Men vi er temmelig sikker på, at de 200 millioner e-cykel ryttere vil se dette ligesom et TV opgradering."

Det er, hvad Du ønsker at finde ud af. Kina Science Lab, som Du kalder "my baby", er hidtil blot snavs felt i Shanghai Pudong distriktet. Men det vil forske på en halv snes emner, herunder person-køretøj interaktion, grundlæggende batteri forskning og alternative powertrains.

Ét projekt, at hans Kina Science Lab vil arbejde på er lithium-ion-batteri sammensætning. "Vi håber at gøre et bedre lithium-ion-batteri," siger Du.

Bedre, okay. Men er det også nødvendigt at være temmelig lidt billig.