Johnson Controls Inc. er ved at bygge fire nye fabrikker i Kina for at producere så mange som 30 millioner batterier om året inden 2015.

Milwaukee-baserede selskab - verdens største producent af biler batterityper - satser på Kinas hurtigt voksende auto produktion og også den hurtige ekspansion af eftermarkedet efterspørgsel.

Leverandøren har allerede en fabrik i Shanghai, en tidligere Delphi Corp fabrikken. Denne fabrik producerer mere end 3 millioner bly-syre bilbatterier om året - ikke nær nok til at dække den nuværende efterspørgsel.

Fabrikken i Shanghai er i drift ved maksimal kapacitet, siger Kim Metcalf-Kupres, Johnson Controls 'vice president for global salg og marketing.

Så Johnson Controls har til skibet ca millioner batterier om året til Kina for at holde trit med efterspørgslen fra kunder som Shanghai General Motors, Shanghai Volkswagen, Ford Motor Co og andre.

Og det er en af grundene til Johnson Controls er ved at udvide så hurtigt. "Batterier er temmelig dyrt at skibet fordi de er tunge," sagde Metcalf-Kupres. "Vi importerer dem til at støtte væksten i vores kunder, hvilket er hvorfor vi føler, at det er presserende" for at udvide.

Det første af de fire nye anlæg er under opførelse i Changxin, omkring to timer vest for Shanghai. At fabrikken skulle lancere produktionen sent i år, siger Metcalf-Kupres.

Johnson Controls er i sidste fase af den valgte placering for den anden nye anlæg, som skal placeres vest for Shanghai. Virksomheden er stadig på et tidligt planlægningen af de to andre nye fabrikker.

De fire anlæg vil koste i alt 500 millioner dollars at bygge, men JCI er overbevist om, at Kina vil generere en langt større del af sin fremtidige indtægter.

I del, er det fordi Kinas eftermarked efterspørgsel efter udskiftning bilbatterier vil vokse kraftigt i et par år. I øjeblikket eftermarkedet kun udgør 40 procent af JCI's batteri salg i Kina, mens salget til bilproducenter tegner sig for 60 procent.

Derimod. Eftermarkedet tegner sig for 80 procent af Johnson Controls 'globale batteri salg I 2015 forventer Johnson Controls sin eftermarkedet-originalt udstyr salgsmix i Kina vil afspejle resten af verden, Metcalf-Kupres forudsiger.

Hvad der ellers er i vente? Johnson Controls og joint venture-partner Saft har bragt et team af ingeniører til Kina for at undersøge potentielle marked for lithium-ion-batterier.

"Vi ser det som en stor mulighed," sagde Metcalf-Kupres, "men vi har ikke noget konkret at annoncere i dag."