Lastbilproducent Beiqi Foton Motor Co planer at være den anden store kinesiske bilproducent at etablere en fabrik i Indien.

Foton, Kinas top let erhvervskøretøj maker og en partner i Daimler AG, følger SAIC Motor i et træk ind i den boomende indiske auto sektor.

Formålet er at gøre 100.000 biler om året inden fire år for at starte produktion, der kan så tidligt som 2011, kilder, der kender til situationen Reuters onsdag.

Foton afviste at kommentere. En Daimler talsmand i Kina erkendte, at partnerne ville undersøge internationale muligheder, men at Kina fortsat vil være en førsteprioritet.

Det var uklart, om Daimler, der har en lastbil fremstilling venture med Foton i Kina, var involveret i Indien projektet.

Den indiske lastbil sektor, verdens fjerde-største, solgte 531.000 køretøjer i 2009/10, udgør mere end 38 procent om året forinden, da salget styrtede ned med omkring en femtedel som høje renter, en stykket på fonde og en aftagende økonomi krympet efterspørgsel .

Den kommercielle køretøjer sektor forventes at vokse med omkring 15 procent i år, analytikere sagde, forud for prognose for hele landet en økonomisk vækst på 8,5 procent.

"Det er et godt træk, som erhvervskøretøjer har et stort vækstpotentiale i Indien, navnlig lette lastvogne, der Foton er god til," sagde Huang Zherui, en analytiker med industrien rådgivning CSM Worldwide.

"Men det står også over for udfordringer på et marked, som den ikke har en masse erfaring. En lokal partner kan være en stor hjælp for Foton."

KONKURRENCE

Foton møder hård konkurrence i Indien. Japans Nissan er planlagt til at rulle sine lastbiler i et joint venture med lokal spiller Ashok Leyland i 2011.

Daimler investerer 969 millioner dollars over de næste fem år på en lastbil for øje facilitet i det sydlige Indien og har planer om at starte produktion fra midten-2012.

Dens rival MAN SE har en joint venture med indiske Force Motors mens Sveriges Volvo, der har været til stede i Indien i mere end et årti har et joint venture med Eicher Motors.

Sent sidste år General Motors allieret sig med Kinas SAIC i en venture til at gøre mini erhvervskøretøjer i Indien.

Lastbilen marked i Indien er domineret af Tata Motors, som har en 65 procent markedsandel. Men de lokale spillere som utility vehicles maker Mahindra & Mahindra er også at komme ind i segmentet.

"Tata Motors er meget solidt entreched på markedet ... jeg kan ikke se meget af en indvirkning på i den nærmeste sigt," sagde Jatin Chawla, en analytiker hos Mumbai-baseret Indien Infoline.