I årtier, i høj grad amerikanske forbrugere sætter tempoet i den internationale automobil tendenser. Deres præferencer drevne spredning af alt fra klimaanlæg og automatiske transmissioner til super-store kopholdere og gas-hugge sport utility vehicles.

Men en ny alpha forbruger er at omforme globale showrooms.

Kina har tilranet USA kronen som verdens største auto marked, og størrelse spørgsmål. Da det internationale bilproducenter travlt med at vinde købere i Riget i Midten, er kinesiske smag allerede begyndt at diktere funktioner dukker op i biler, der sælges på andre markeder, selv USA.

Hvad Beijing købere ønsker, de får, og i stigende grad gør købere i New York og andre steder.

Fra roomier bagsædet og udvidet akselafstande til brændstoføkonomiske tre-cylindrede motorer og endda sociale medier marketing kampagner, "Chinafication" af globalt markedsført biler er her.

General Motors Co har endda en betegnelse for Kinas indflydelse på amerikansk styling.

"Vi kalder det C-Factor," GM globale design chef Ed Welburn siger om de nyeste design sprog for Buick mærke, som er udviklet af stylister på Detroit bilproducent's Shanghai studie.

"Det er påvirket af jade skulptur, kalligrafi og en masse af de nyeste dating århundreder tilbage," sagde han i et interview i sidste måned Beijing Motor Show, hvor GM viste 37 produktions-og konceptbiler. "Det er en perfekt ægteskab med Buick, fordi det er meget flydende, meget skulpturelle."

Size Matters

GM og dets internationale konkurrenter har ikke andet valg end at hengive kinesiske følelser. Deres indflydelse vokser i takt med Kinas tilsyneladende uudslukkelig appetit på biler.

Kina oversteg USA som verdens største auto marked sidste år, med et samlet salg af biler bølgende 46 procent til 13.640 tusind enheder. I første kvartal af dette år alene, sprang salget 72 procent til 4,61 millioner enheder. Analytikere forventer, at tempoet for at aftage. Men de fleste stadig se hele året vækst klipning langs et sted mellem 15 procent og 20 procent.

Ikke overraskende, kinesiske forbrugere har deres egen smag. De kan lide rummeligt bagsæde, high-tech bekvemmeligheder såsom iPod stik og videoskærme, konservativ farveskemaer, masser af krom, udvidet akselafstande og enhver bil, der udstråler en aura af storhed.

I Buick, C-Factor omsættes til flydende karakter linjer, indviklede hoved og hale lamper, detaljerede hjul og fint formede kølergrill Welburn siger. Udseendet bliver forfremmet globalt og er bedst eksemplificeret det seneste LaCrosse sedan, bemærker han.

Chauffører på verdensplan kan også begynde at lægge mærke mere komfortable og velindrettede back sæder, ikke bare i GM-produkter, men i næsten alle mærker, der driver forretning i Kina.

I Kina, typisk bilens ejer sidder på bagsædet og er chauffør. Det betyder at de vil have mere benplads, flystole, videoskærme på bagsiden af det forreste nakkestøtter, masser af kontrol for audio-og video-og rigelig opmærksomhed på bagsædet aircondition og varme.

Større i Back

"Kina har helt sikkert lært os alle hvordan man kan udføre en bageste sæde, der er lige så attraktiv som et forsæde," Ford Motor Co globale marketingchef Jim Farley sagde i et separat interview.

Luksus beslutningstagere reagere ved at tilbyde strække versioner af deres biler, eller blot større bagsædet. På dette års Beijing show, der blev indført BMW en lang akselafstand 5-serie, mens Mercedes-Benz afsløret en udvidet E-klassen sedan. Sådanne biler er udviklet til Kina, men kunne være globale hits.

BMW Group globale marketingchef Ian Robertson minder hans amerikanske enhed oprindelige tommelfingeren nedad til at modtage den lange akselafstand Phantom Rolls Royce, der er oprettet for Kina.

Amerikanske kunder kører deres egne biler, de sidder ikke i ryggen, sagde de. Og desuden var Phantom allerede stor nok. Men BMW bragte bilen alligevel.

"Vi introducerede det til Amerika, næsten som en slags eksperiment og umiddelbart, 10 til 15 procent af de ordrer skiftede til lange akselafstande," Robertson siger.

"Vi har lært nogle vigtige erfaringer der, at idéer fra denne region kunne blive transporteret. Ændre forbrugernes vaner er noget, vi bør aldrig undervurdere."

Men det er ikke bare premium biler at få en sådan behandling.

Fords nye EcoBoost 1,0-liters tre-cylindret motor blev designet til en yngre generation af kinesiske driver, der ønsker noget mindre og mere brændstoføkonomiske. At motoren vil ind på de globale produktion og forventes at i sidste ende gøre det til amerikanske biler.

New Media Moxy

Ligeledes skabte Japans Mazda Motor Corp en sedan version af sin Mazda 2 kompakte til det kinesiske marked, fordi folk her som sedans. Det solgte så godt, Mazda besluttet at udvide produktionen til sin samlefabrik i Thailand og begynde at eksportere den variant i hele Asien.

Bilen var tidligere kun været tilgængelige som fem-dørs hatchback.

Massemarked mærker som Hyundai, Buick og Volkswagen vil komme under stigende pres for at pakke deres biler med bekvemmeligheder, fordi hjemmedyrkede kinesiske mærker såsom BYD eller Geely allerede gør det ved cut-rate priser, siger J. Scott Laprise, en auto analytiker ved CLSA Asia-Pacific Markets i Beijing. Disse funktioner vil smitte af på som fordele til globale kunder.

"Den kinesiske mærker er virkelig hurtige til at tilpasse sig lokale efterspørgsel," Laprise siger. "International mærker, især i de lav til mellemtone, bliver nødt til at give flere funktioner."

Kina har også lært udlændinge en ting eller to om at sælge biler hjem.

I USA, vinder Ford ros for sin innovative Fiesta Movement social media marketing Blitz til at bygge hype for sin Fiesta lille bil. Ford gav Fester til 100 unge bilister sidste år, og bedt dem om at skrive visninger på YouTube, Twitter, Facebook og andre sociale sites.

Men Farley siger idéen kom lige fra Fords Kina marketing team, som pioner ideen, mens lanceringen af Fiesta her. I Kina, hvor regeringen kontrollerer en stor del af de traditionelle medier, er Internettet en blomstrende kanal friløb social interaktion.

Farley siger amerikanske ledere blev bedøvet, da deres kinesiske kolleger slog strategien: "Folk tænker på USA som den mest avancerede sociale medier på markedet, men Kina er langt derude."

Det virkede så godt for Fiesta, Ford nu bruger en fjerdedel af sine mediebudget på interaktiv markedsføring. Kunderne kan forvente en lignende kampagne for lanceringen af omlagte Focus.

"Kina er ikke kun påvirker den måde, varen er udført," Farley siger. "Det er også rigtig påvirker den måde, vi markedsfører vores produkter."