Som Volkswagen-koncernen driver sin ophøjede mål fortrængte Toyota som verdens nr. 1 bilproducent, er adm. direktør Martin Winterkorn foretage væsentlige ændringer blandt hans bedste udøvende rækker.

Winterkorn er sat til at bringe tilbage til Europa tidligere General Motors Europe manager Winfried Vahland efter en vellykket fem år tørn overskrift VW's Kina operationer.

VW's elektriske drivetrains chef, Karl-Thomas Neumann, vil erstatte Vahland i Kina senere på året, ifølge tyske medier rapporter.

Vahland, 53, vil tage sig af VW's Skoda mærke når de nuværende administrerende direktør Reinhard Jung, 59, fratræder senere i år.

Vahland, uddannet fra General Motors Institute i Michigan, arbejdede for GM's Opel enhed fra 1984 indtil han VW's Audi brand i 1990. Han vil få til opgave at tage den tjekkiske mærke ned-marked, hvor det ikke vil stjæle omsætning fra VW mærke ifølge Tysklands Spiegel, som sagde Winterkorn var rasende for nylig, da den nye Skoda Superb Sedan vandt en sammenlignende undersøgelse mod VW's Passat i indflydelsesrige tyske auto magasin Auto Bild.

Neumann, 48, den tidligere administrerende direktør i leverandør Continental, der tiltrådte VW den 1. december, bliver sendt til Kina for at få erfaring i verdens største bilmarked, hvor VW-koncernen steg salget næsten 37 procent til en rekord 1,4 millioner enheder sidste år.

Begge ledere er udråbt som mulige arvtagere til Winterkorn, 62, der er på pension inden for tre eller fire år.

I en anden forandring, er VW produktion chef Jochem Heizmann flyttes til VW's lastbil division. Heizmann, 58, en nær medarbejder Winterkorn i parrets Audi dag, har vundet ros for at gennemføre VW's nye modulopbyggede arkitektur, men har vrede VW's magtfulde IG Metall fagforening på grund af hans slibemidler sytle i behandlingen af medarbejdere, rapporter Automobilwoche, Automotive News Europe's søster offentliggørelse.