Beliggende i det fjerntliggende sydvestlige provins Guangxi, Liuzhou er en af Kinas mere obskure byer. Dens befolkning på 1,3 mio lille af kinesiske standarder og få udlændinge har hørt om det.
Alligevel Liuzhou væve store på Kinas carmaking kort. Dette er takket være dens en bilproducent, en 50-34-16 joint venture mellem Shanghai Automotive Industry Corp (SAIC), General Motors og bystyre kaldet SAIC-GM-Wuling Automobile Co (SGMW).

I de første ti måneder af 2009, gjorde den lokale mester og solgte 893.729 lette køretøjer på det indenlandske marked. Det sætter det kun overgået Volkswagen AG.

Desuden kunne takket være en nylig aftale Liuzhou indflydelse snart kunne mærkes globalt. Sidste uge GM og SAIC meddelte, at de havde overtaget en 50-50 investeringsselskab i Hong Kong for at støtte deres ekspansion på nye markeder uden for Kina. Først på listen vil blive Indien, hvor de to selskaber planlægger at etablere et joint venture i begyndelsen af næste år.

Ved udmålingen op Indiens potentiale, har GM og SAIC sagde begge kategorier af produkter produceres nu af SGMW bør være egnet til samling og salg der. Men efter min mening vil en helt klart være en bedre egnet til subkontinentet end den anden.

SGMW's første produkt - det lille Chevrolet Spark bil - vil sandsynligvis finde det går hårdt på den anden side af Himalaya. Mens sedans er de mest populære form for køretøj i Kina, i Indien er det små biler, der er mainstream. Markedet er der virkelig fyldt med dem. Lokale spillere som Tata Motors og Mahindra kværne millioner hvert år, for ikke at nævne internationale selskaber som Suzuki.

Sælger til indianerne, bør dog være en meget lettere tilbud til SGMW andet produkt kategori - det Wuling-brandede microvan. For startere, er konkurrencen i Indiens varebil marked fortsat relativt mild. Men meget mere end dette, i Kina SGMW allerede har skærpet sin microvans til en sand killer anvendelse af bil-teknologi til tredje verdensmarkederne.

Især i Kinas landdistrikter, er microvans utroligt populære på grund af deres produkter med dobbelt anvendelse alsidighed. På hverdage de kan bruges til at trække produkter på markedet. I weekenden venner og familiemedlemmer kan pendlet på udflugter.

Wuling microvans i særdeleshed er værdsatte på grund af deres kombination af GM-afledte kvalitet og værdi for pengene stammer fra Liuzhou's lave omkostninger som en produktion base. Individuelle modeller er prissat mellem 30.000 og 60.000 yuan ($ 4.400 til $ 8.800).

I fremtiden vil forbrugerne i Indien sikkert varme til disse attraktioner så meget, som de nu gør i Kina, hvor 840.909 Wuling microvans blev solgt i de første 10 måneder af dette år.

"Jeg er ikke sikker på, om der er efterspørgsel i Indien for små biler bygget af GM's joint ventures med SAIC i Kina. Men udsigterne for SGMW's minivans sikkert se godt ud på markedet der," siger John Zeng, et marked analytiker med Global Insight i Shanghai.

Faktisk har både GM og SAIC meget at vinde ved udplantningen af microvans af deres Guangxi joint venture til det indiske marked.

For GM, vil flytte tilbyde hurtig adgang til den hurtigt voksende varebil sektor af verdens næststørste nye økonomi. Dette vil være en anden fjer for den amerikanske bilproducent's kasket på sin børsintroduktion road show næste år, en succeshistorie fra Indien om at supplere sit bemærkelsesværdige resultater i Riget i Midten.

For SAIC, i mellemtiden sælger microvans i Indien giver mulighed for at forsvare sin globale ambitioner efter sin nylige og slet ikke at vende rundt dets sydlige Koranen datterselskab, Saangyong Motor Co

"Ved at udnytte vores individuelle aktiver og de af vores Kina joint ventures, er SAIC og GM i en stærk position til at introducere konkurrerende produkter uden for Kina, der vil tilfredsstille forbrugernes behov i Indien og andre med stort potentiale globale markeder," Hu Maoyuan, formand af SAIC sagde i en erklæring i sidste uge.

Når man taler om "joint ventures", jeg er temmelig sikker på, han sigtede først og fremmest at hans selskab store succeshistorie i Liuzhou.