Ford Motor Co taler til sine partnere i Kina om at ændre strukturen i de tre-vejs Changan Ford Mazda venture i verdens hotteste bilmarked, fortalte Joe Hinrichs, Fords nye præsident for Asia Pacific og Afrika, den frie presse mandag.

Han sagde også, at Ford, en, der kommer til det kinesiske marked, har til formål i væsentlig grad styrke sin markedsandel på 2% der. "Det er klart vi mener, at vi burde have en stærkere tilstedeværelse end 2% af markedet," sagde han. "Vi har brug for at vokse vores forretning i Asien."

Hinrichs, 42, er en stigende stjerne blandt autobranchen kontaktpersoner. Hans navn kommer ofte op i spekulationer om en efterfølger til Ford CEO Alan Mulally, og har været blandt de omtalt som General Motors Co søger efter en ny administrerende direktør til at erstatte Fritz Henderson. Hinrichs arbejdede for GM tidligere i sin karriere.

"Jeg har ikke haft nogen henvendelser fra General Motors. Jeg er glad for at være på Ford," sagde han mandag. Han havde været Ford-koncernens vice president for produktion og arbejdskraft.

Han fejet til side tale om fremtidige tiltag hos Ford, sagde: "Jeg er meget glad for at arbejde med Alan, der arbejder med det hold, vi har lige nu."

Hans umiddelbare opgaver på hånden omfatte efterbehandling flytningen af Fords Asia Pacific hovedkvarter fra Bangkok, Thailand, til Shanghai - 90% færdig - og omlægning Kina operationer i kølvandet på Fords reduceret ejerandel i Mazda og dens bestræbelser på at sælge svenske bilproducent Volvo .

Ford ejer 35% af joint venture-selskabet Changan Ford Mazda. Kinesiske partner Chongqing Changan Automobile ejer 50% og Japans Mazda Motor Corp de øvrige 15%.

Siden sidste år har Ford reduceret sin ejerandel i Mazda fra 33% til 11% ved at sælge aktier for at rejse kontanter. En anden krølle i Changan Ford Mazda situation er, at venture-selskabet også bygger nogle Volvoer i Kina. Ford, som ejer Volvo er ved at forhandle et eventuelt salg af den svenske virksomhed til kinesisk bilproducent Geely.

"I betragtning af ændringer i vores kontrollerende ejerskab af Mazda, vi taler blandt alle parter om, hvad den optimale struktur bør for fremtiden," Hinrichs sagde den kinesiske joint venture.

Changan Ford Mazda forventer at sælge 320.000 biler i Kina i år, en stigning på 50% i forhold til 2008. Ca. 70% af sin produktion er Ford-brandede biler. Arbejde for nylig begyndte på en ny fabrik i Chongqing, som vil øge kapaciteten i Kina til 600.000 køretøjer i 2012, fra 450.000 i dag.

Hinrichs fik ros for at sætte skub Fords produktkvalitet selv, da han førte en reduktion i sine amerikanske arbejdsstyrke.

Nu er han ansvarlig for salg, fortjeneste og tab på den anden side af kloden. "Jeg har altid nydt den holistiske natur, der P & L ansvar," sagde han.

Især gjorde han ikke sige, men var sandsynligvis tænkning, i verdens hurtigst voksende bilmarked.