Tunge lastbiler producenter som tysk-baserede Benz og MAN rullende ind Kina som den vestlige marked skrumper, og deres kinesiske modparter er ivrige efter ny teknologi til at hjælpe sig selv køre længere og hurtigere ind i både indenlandske og oversøiske markeder.

De er specielt tørstige efter renere motorer, der opfylder Kinas stadig strengere miljøkrav, og resultatet er dannelsen af nogle kraftige fagforeninger.

Mand, verdens tredjestørste tunge lastbiler producent efter Benz og Volvo, annonceret i midten oktober, at det havde erhvervet en 25 procent af aktierne i Sinotruk, Kinas top tunge lastbiler bygherre, for 560 millioner euro (828 millioner dollar).

Det sagde også, at det ville give motorteknologi for Sinotruk at opfylde statens IV emissions normerne, nogenlunde svarende til EU-forurening hætter, og der skal fuldbyrdes, der begynder i 2011.

Shandong-baserede Sinotruk er ivrig efter at opdatere sin dieselmotor teknologi til at overholde den nye lov.

Daimler, der er moderselskab for Benz, og Beijing-baserede lastbilproducent Foton også sværtet en aftale om at etablere et joint venture i januar 2010 at anvende Benz motoren og producere tunge lastbiler under Foton mærke. Co-investering 6.400 millioner yuan ($ 937.400.000) hver, vil hver side eje 50 procent af JV.

Slutningen af september Jianghuai Auto Company (JAC), Central-Kinas Anhui-baserede lastbilproducent, nåede en rammeaftale med NC2, en amerikansk-baserede tunge lastbiler og dieselmotor maker, at investere 2 milliarder yuan (293 millioner dollar) og giver renere motorer til JAC's tunge lastbiler. JAC har været afhængige af Shandong-baserede Weifang Strøm af sine motorer.

Der har dog været nogle skilsmisser. Senest har Volvo meddelte mandag, at den ville trække sig tilbage fra Huawo, et joint venture den blev lanceret i 2004 med Sinotruk at samle Volvo lastbiler i Kina.

Sinotruk lærte lidt ny teknologi fra Volvo, fordi næsten alle de komponenter, der anvendes af Huawo blev importeret fra Europa. De Huawo produkter, der sælges dårligt, fordi de var dobbelt så dyrt som tilsvarende kinesiske brands, sagde Li Menghai, en senior auto analytiker med Beijing TX Investment Consulting.

I modsætning til Volvo, Benz og Man siger, at de vil blive deling af teknologi med deres JV partnere og ikke blot sælge lastbiler i Kina.

En ny strategi

Direkte sælge lastbiler eller iværksætte JV til at gøre udenlandsk biler af mærket eller sælge teknologien direkte er ikke længere en god ide, ifølge en forskningsrapport fra autobizreview.com.

Kinesisk lastbil motorteknologi blev importeret i 1980'erne, med FAW køb fra Tyskland-baserede Deutz, Dongfeng fra USA-baserede dieselmotor kæmpe Cummins, og Sinotruk indkøb fra østrigske lastbil builder Steyr Nutzfahrzeuge, som blev overtaget af mand i 1991.

Teknologi salg er ikke rigtig god forretning for udenlandske mærker, fordi de kinesiske købere sidste ende vil blive konkurrenter, sagde Shangguan Zhoudong, en Beijing-baserede auto analytiker.

"Ved at lancere joint ventures og erhverve aktiebeholdninger i hjemmet lastbil bygherrer," sagde Shangguan, "Foreign brands vil ind på det kinesiske marked og dele markedet i en lang sigt, mens teknologien salg er et enkeltstående. De er ved at vedtage en teknologi-for- markedsstrategi, som er klogere end at sælge eller samling lastbiler af deres egne mærker i Kina. "

I modsætning til de personbiler marked, hvor joint venture-mærker dominerer, er det tunge lastbiler markedet 95 procent besat af indenlandske mærker, med top fem beslutningstagere Sinotruk, Dongfeng, FAW, Shaanxi Auto og Foton deling mere end 80 procent af det.

Fra juli til oktober i år blev 236.715 tunge lastbiler solgte enheder, 94 procent op fra samme periode sidste år, sagde en rapport fra Zhongyuan Værdipapirer, som også forventes en årlig vækst for 2009 på 10 procent.

Stimulus-pakke til bekæmpelse af økonomisk afmatning ansporede logistik og transport industrier, hvilket betød yderligere efterspørgsel efter tunge lastbiler, sagde Shangguan.

Ved at indtaste Kina, er de europæiske lastbil beslutningstagere også set sig varm nye markeder såsom Rusland og Brasilien, sagde Li Menghai af TX Investment Consulting.

"Kinesiske truck beslutningstagere forstår de nye markeder bedre end deres vestlige konkurrenter," siger Li. "Vi tilbyder billige, men brugbare ting. Vi ved, hvad de fattige har brug for, fordi vi er fattige også."