Præsident Obama og Kinas præsident Hu Jintao i denne uge lanceret en fælles indsats for at "mindske afhængigheden af olie, reducere udledningen af drivhusgasser og fremme den økonomiske vækst" gennem en fremskyndet anvendelse af elektriske køretøjer - en indsats, der skal ikke findes i opposition til "grøn mobilitet indsats. " Det bør heller ikke overspille den rolle personlige køretøjer som en løsning på de udfordringer, hurtigt voksende byer, advarer energi og transport lærd Lee Schipper i Dot Jorden blog i dag.

En stærk presse på for plug-in biler i verdens to største auto markeder måske lyde som lige, hvad planeten bestilt. "Stort set alle de nye markeder har en økonomi, der er i kraftig fremgang," venture kapitalist Steve Westly sagde i Cleantech Open Awards arrangement i San Francisco tirsdag, og det er olie, drivende dem. Men at få slukket olie og på el er ikke det eneste mål, Schipper fortæller Dot Jorden. "Energi er kun et middel til ophør. Hvad er enderne, by-adgang og mobilitet, eller biler til et lille mindretal?"

Den internationale indsats annoncerede Obama og Jintao i denne uge, kaldet USA-Kina Electric Vehicle initiativ, allerede har flere opgaver på dens to-do liste, herunder: udvikle fælles standarder, udveksle data fra el-køretøj demo projekter i mere end et dusin byer i begge lande og identificere problemer i forbindelse med fremstilling af køretøjer, blandt andre ting.

Vi har skrevet før om Kinas rolle på vejen mod en overkommelig EV, og potentialet for salg i regionen til at hjælpe elbil beslutningstagere opnå stordriftsfordele. Men et sådant scenario omfatter en fangst: Omkostninger er nødt til at komme ned (med besparelser videre til kunderne), før elbiler kan komme nogen steder tæt på at blive mainstream i Kina.

Om afgifter side, Kina, mens der forventes at føre elbil-opladning boom (der tegner sig for næsten halvdelen af de mere end 5 millioner afgift punkt installationer forventede verdensplan inden 2015, ifølge Pike Research), byer der udgør en udfordring, ECOtality CEO jonathan Læs fortalte Bnet for nylig:

"Biler i Shanghai er proppet ind i garager over hele byen ... Parkering er på en rigtig præmie, og folk parkere en halv kilometer væk fra hjemmet - så tage offentlig transport."
Som et resultat, bolig afgift punkter, at chaufførerne kan presse op natten derhjemme kan forventes at få en lille rolle, sagde han, i forhold til anlæg på indkøbscentre og andre kommercielle sites (Allan Schurr, VP for Energi & Forsyning på IBM forventer lignende udfordringer for det amerikanske marked). I en mobilitet-centreret, i modsætning til EV-centriske, model for grønnere transport - både i Kina eller USA - at de offentlige transit brik vil fortsat spille en vigtig rolle. Men det kunne få betydeligt mere high tech.

Fokus på enderne, mens være kreative omkring middel, er, hvad to tæt forbundne begreber - mobilitet som en service og mobilitet on Demand (MOD) - handler om: at få mennesker fra A til B ved hjælp af tog, busser, biler, scootere og cykler (den grønnere, jo bedre), at de ikke nødvendigvis selv, med hjælp af kommunikationsnet, GPS og smart algoritmer til at lede både brugere og vognparker.

Mens elektriske køretøjer ikke kan give en samlet løsning, er de tjener til at kickstarte udviklingen af nye forretningsmodeller for mobilitet tjenesteydere. Som en del af en tendens, jeg udforsket i dybden for GigaOM Pro (vores abonnement kun Research Service), er virksomheder begyndt at eksperimentere med måder at pakke forsikring, energi, vedligeholdelse og andre tjenester rundt plug-in køretøjer.