Selvom jeg stadig holde mig til det synspunkt i min kolonne tidligere i år, at Dongfeng Motor Corp bør koncentrere sig om sine kommercielle køretøjer forretning, jeg har at sige, at jeg er temmelig imponeret over den indsats denne gamle statsejede selskab har gjort for at opbygge sin egen bilmærke.

Etableret i slutningen af 1960'erne, Dongfeng er en af Kinas ældste bilproducenter. Det er også den tredje største bilproducent i Kina efter omsætning, næste kun til Shanghai Automotive Industry Corp og Kina FAW Group Corp

Men én ting, der sætter Dongfeng fra andre statsejede bilproducenter er dens ned på jorden tilgang til at opbygge sit eget bilmærke.

SAIC har bygget to modeller under sit eget Roewe mærke ved hjælp af en gammel Rover platform selskabet købte fra MG Rover i 2005. FAW, i mellemtiden har udviklet sin Besturn-branded sedan på Mazda 6 platformen. Denne sommer, en anden statsejede bilproducent, Beijing Automotive Industry Corp, forsøgte at erhverve Opel fra GM, men mislykkedes.

Men Dongfeng har valgt ikke at tage en genvej. Tidligere på året selskabet sagde, at det havde ingen planer om at erhverve Volvo bilmærke, citerer store risici forbundet med oversøiske opkøb.

Efter næsten fire års forberedelser gik virksomhedens første eget mærke bil, de tre-box Aelus S30 kompakt sedan, til salg på hjemmemarkedet i juli i år.

Bilen er en helt ny model, ikke en Copycat af en international model.

Den er forsynet med motorer, der leveres af Dongfeng Peugeot Citroen, som er Dongfeng's joint venture med PSA Peugeot Citroen SA. Transmissioner i manuel modeller kommer også fra Dongfeng Peugeot Citroen, mens transmissioner i den automatiske modeller kommer fra en Kina-baseret anlæg af japanske leverandører Aisin Seiki Co Bilen giver værdi for pengene med en prisseddel på 75,800-99,800 yuan ($ 11,098-14,612 ).

Den anden ting jeg godt kan lide ved Dongfeng er de færdigheder, dens ledere har ansat til at markedsføre bilen.

Statsejede virksomheder i Kina er normalt for arrogant eller for genert til at beskæftige sig med medier.

Men Dongfeng er anderledes. I slutningen af juli, dagen hvor Aelus S30 blev officielt lanceret i salg selskabets indkaldt hvad så mig som en forsamling af omkring 100 motorjournalister på et sted i forstæderne Beijing for at mødes lederne af dens personbilen forretning og prøvekøre de bil.

Statsejede kinesiske virksomheder generelt mangler talent i deres markedsføring og salgsafdelinger, selvom de ikke er korte af dygtige ingeniører og virksomhedslederne.

Men Dongfeng er meget aktiv på markedsføring side. Anført af Li Chunrong, tidligere vice almindelige krybbe af Dongfeng Yueda Kia Automobile Co og nu salg chef for sin personbil forretning, er selskabet nu iscenesættelse en række roadshows i andet lag kinesiske byer, der er målet markeder af sin første sedan.

For at være sikker på, Dongfeng stadig har lang vej at gå at opbygge et stærkt bilmærke på det meget konkurrencepræget hjemmemarked. Dens ledere har også erkendt den margen af sin første bil er for tynd til at gøre dem mange penge.

Men virksomheden har hidtil gjort forholdsvis gode fremskridt i opbygningen og markedsføring af bil-selskabet hævder at have solgt mere end 5.000 Aelus S30s siden lanceringen den 22. juli.

Som led i sin nådesløse marketingkampagne, hver uge Dongfeng's marketingafdeling sender mig en uopfordret e-mail at sige, hvor godt accepteret Aelus S30s er på markedet.

Selv om jeg er træt af at læse det, e-mail ofte minder mig: hvor forandret en gammeldags statsejet selskab kan være.