Midt i den finansielle krise, er BMW bruger 50 millioner euro ($ 69700000) på en innovativ tryk hærdning facilitet på sin Dingolfing anlæg.

I alt planlægger præmien bilproducent til at investere flere hundrede millioner euro i fabrikken i 2009 og 2010.

"Enhver, der sparer penge i det forkerte område i hårde tider sætter sin konkurrenceevne i fare på lang sigt," siger Frank-Peter Arndt, BMW's produktion chef. "Og jeg tvivler på, at du kan overleve på den måde i det lange løb."

Under "skarp konkurrence," innovative teknologier er mere vigtigt end nogensinde, sagde han.

BMW vil gøre stor styrke kropsdele såsom chassis bjælker og sideskørter med den nye presselov hærdningsprocessen.

Lagring pounds

Det vil være den første brug af tryk hærdning teknologi i bilindustrien overalt i verden, BMW sagt. Det gør det muligt at konstruere meget stærke komponenter på lavere vægt.

Den nye proces nedskæringer køretøjets vægt ved næsten 51 pounds. Dette vil til gengæld krymper brændstofforbruget med op til 0,1 liter per 100 kilometer, eller lige under en halv kop benzin for hver 62 miles.

Det nye anlæg bidrager således til BMW's "Efficient Dynamics-programmet, en indsats for at forbedre køretøjets ydeevne langs en række fronter.

Den 5-serie Gran Turismo vil være den første model ved hjælp af disse komponenter. I løbet af de næste tre år vil yderligere otte nye BMW-modeller inkorporere bestanddele fra anlægget.

Den Dingolfing tryk facilitet vil levere BMW's fabrik netværk i hele verden.

Varmt til koldt

I den nye trykke-processen, er galvaniseret stålplade presset kolde, før de opvarmes til 1.670 grader Fahrenheit. Derefter stadig glødende rødt, er det placeret i den nye trykke udstyr, som køler den ned til 158 grader Fahrenheit, hærdning det i processen.

På trods af lavere vægt, er dens styrke tre til fire gange så stor som ubehandlet stål.

Brugen af galvaniseret stål sikrer også et højt niveau af rustbeskyttelse.

Processen blev udviklet med stålteknologi virksomheden voestalpine Polynorm.

BMW er at sætte en andet tryk hærdning facilitet i drift i slutningen af 2009.

På det tidspunkt vil op til 100 medarbejdere arbejde på både faciliteter i en tre-holds skift.