Kina og USA, verdens to største udledere af drivhusgasser skylden for den globale opvarmning, lanceret en fælles forskningsindsats på onsdag til at producere mere brændstoføkonomiske biler og bygninger.

"Jeg ved, at vi kan udrette mere ved at arbejde sammen, end vi kan ved at arbejde alene," USA's energiminister Stephen Chu sagde på en pressebriefing med kinesiske embedsmænd.

Chu sagde USA og Kina vil forpligte en oprindelige $ 15 millioner til projektet, som også vil fokusere på ny teknologi til at reducere og udskille kuldioxid fra afbrænding af kul.

Begge lande er stærkt afhængige af kul, det mest kulstofintensive fossile brændstoffer, og ville sandsynligvis gøre det i nogen tid fremover, sagde han.

Tju og amerikanske handelsminister Gary Locke, både kinesisk-amerikanere, har fokuseret på at sætte gang ren energi samarbejdet med Kina på deres første tur til den asiatiske gigant, siden de kom præsident Barack Obama's administration.

Kina har for nylig overhalet USA som verdens største udleder af drivhusgasser, og sammen tegner de sig for omkring 40 procent af kuldioxid pumpes ud i luften hvert år.

Samarbejdet mellem de to er væsentlig, hvis landene skal blive enige om en ny international traktat om at reducere udledningen af drivhusgasser, når de mødes i København i december.

"begge sider udtrykt vilje... til de globale udfordringer til at imødegå klimaændringer og mangel på energi" sagde WAN-banden, Kinas minister for videnskab og teknologi.

Tju fortalte kinesiske stat Counselor Liu Yandong det var muligt at øge energieffektiviteten i nye bygninger fire eller fem gange "til samme pris".

Arbejder på "brændstof-effektive biler i morgen" og andre ren energi projekter vil også skabe millioner af arbejdspladser i begge lande, Chu sagde.

Kina har modstået presset i klimaforhandlingerne at lægge loft over udledningen af drivhusgasser med den begrundelse, at det ville skade den økonomiske vækst. Men Beijing har taget skridt på egen hånd til at forbedre energieffektiviteten og øge brugen af vedvarende brændstoffer.

Locke, i et interview med Reuters, sagde USA søgte til Kina for at gøre mere i klimaforhandlingerne.

"Udsigten for mange er, at fokus alene på energieffektivitet og bevaring ikke ville være nok til at modvirke klimaændringer," Locke sagde.