Kina meddelte i denne uge, at det vil udvide den trafik begrænsninger, den har pålagt i Beijing sidste år forud for De Olympiske Lege. Disse regler reduceret bytrafik af millioner af køretøjer til en stor del af sommeren, og er bredt anerkendt for at gøre det lettere at indånde den smog suppe, der passerer for luft i den kinesiske hovedstad.

De nye regler, der udvider de sat på plads i oktober sidste år, vil tage 930 tusind af byens 3.600.000 personbiler fra vejene hver ugedag. Beijing Traffic Management Bureau siger, at mange offentlige biler og lastbiler er ved at blive parkeret permanent, selv om udrykningskøretøjer, taxaer og busser vil blive fritaget for restriktioner.

Ifølge China Daily, er forbuddet gennemføres på en roterende grundlag ud fra nummerpladen. Biler med nummerplader, der sluttede i 0 eller 5 ophold parkeret på mandage, dem med en 1 eller 6, vil blive forbudt på tirsdag, 2 eller 7 på onsdag, 3 eller 8 på torsdag og 4 eller 9 på fredag.

Restriktionerne er en lettere version af strenge regler indført forud for sidste sommers OL, hvor næsten halvdelen af Beijings biler blev trukket væk fra vejen på skiftende dage. Dette var som svar på bekymring for, at byens CO2-og ozon-tunge luft kunne være en sundhedsfare for atleter i konkurrence på spil. Etiopien løber Haile Gebreselassie nægtede at køre, siger "jeg har ingen intentioner om at begå selvmord i Beijing."

Om sommeren restriktioner blev i vid udstrækning betragtes som en succes - NASA forskning konstateret, at i løbet af forbuddet NO2 faldt med 50-procent og CO2 ved 20-procent.

I en anden vigtigt direktiv, vil nogle af byens mest forurenende køretøjer sled på vejene i Beijing permanent begynder på lørdag. Li Kunsheng, en embedsmand med det Beijing Municipal Environment Protection Bureau, siger, at tilsammen er de nye restriktioner forventes at reducere daglige køretøjsemissioner i byen med 750 tons, eller 20 procent. Og han siger nedskæringer i overbelastning af færre biler på vejene vil bump gennemsnit by hastigheder med ti procent.

Ikke alle Beijinger mener, at en udvidelse af restriktionerne er en god idé. "Jeg tror, at forbuddet kun vil køre mange rige mennesker til at omgå de begrænsninger ved at købe en anden bil, sagde bank arbejdstager Chen Tao." Det er bare uretfærdigt for folk som mig, der har købt en bil, fordi jeg bor for langt væk fra kontoret og ønsker at spilde mindre tid på busser ... "

Fortsættelse af begrænsningerne ser ud til at være en del af en større plan for at fremme brugen af ikke-bil transportformer. Byen har åbnet fire nye jernbanelinjer i det sidste år, og i 2007 deltog i World Carfee dag for første gang. Disse er gode skridt, men med en anslået 1.300 nye biler rammer gaderne i Beijing-området hverdagen, men sandsynligvis ikke nok.

Bilen restriktioner er gode, men skal være en del af en større transport politik.