Den britiske Antonov plc og Sichuan Jianghan Industrial Group i sidste uge underskrev en hensigtserklæring om at producere det britiske selskab seks-trins TX6 automatgear under et nyt joint venture.

I henhold til aftalen, har til hensigt Antonov og Sichuan Industrial hver at investere € 15.000.000 (102.500.000 yuan). Begge virksomheder vil søge at inddrage yderligere partnere i projektet. Ingen tidsramme eller mulige placering af produktion blev givet.

Indtil kinesiske produktion starter, siger Antonov vil producere sine TX6 automatiske transmissioner i Frankrig og eksportere dem til Kina fra 2011.

Før Jianghan havde Antonov talt med to andre kinesiske selskaber med et øje at etablere et produktionscenter for sine transmissionssystemer i Kina.

Et potentielt partner var Chongqing Loncin Holdings, en førende kinesisk motorcykel og små benzinmotor fabrikant.

I 2007 forhandlede de to selskaber for en 50 50 joint venture til at bygge TX6 system i Chongqing. Antonov oprindeligt håbet joint venture-selskabet kunne etableres i 2008, men efter et pilotprojekt til at bygge prototyper køretøjer med TX6 synes Loncin at have mistet interessen.

En anden plan mellem Antonov og Geely Automobile Co blev henlagt i 2007.