General Motors Corp bestyrelsesformand og administrerende direktør Rick Wagoner vil træde tilbage øjeblikkeligt efter anmodning fra Det Hvide Hus, administration embedsmænd sagde søndag. Nyheden kommer som præsident Obama forbereder sig på at afsløre yderligere omstruktureringsbestræbelser designet til at spare den indenlandske bilindustrien.

De embedsmænd, bedt om ikke at blive identificeret, fordi oplysninger om omstruktureringsplanen endnu ikke er offentliggjort. På mandag er Obama at annoncere foranstaltninger til omstrukturering GM og Chrysler LLC i bytte for yderligere statslån. Selskaberne har boet på 17.400 millioner dollars i statsstøtte, og har anmodet 21600000000 dollars mere.

Kusk's afgang viser, at flere ændringer i ledelsen kan være en del af aftalen, men det er stadig uklart, hvem vil være sat i spidsen for GM. Den bilproducent for nylig forfremmet Fritz Henderson, sin tidligere økonomidirektør, bliver President og Chief Operating Officer. Mange i virksomheden troede, han ville i sidste ende lykkes Wagoner.

Detroit-baserede GM udstedt en erklæring søndag siger kun, at selskabet forventer en afgørelse, som administrationen snart, men at "det ville ikke være passende for os at spekulere om indholdet af en eventuel offentliggørelse."

En person bekendt med Chrysler's ledelse sagde, at selskabet har fået nogen indikation af, at regeringen vil kræve ændringer i den Auburn Hills, Michigan, firma, som har været ledet af den tidligere Home Depot chef Robert Nardelli siden august 2007. Den person også talte på betingelse af anonymitet, fordi Obama's plan ikke er blevet offentliggjort.

Wagoner, 56, har gentagne gange sagt, at han følte, det var bedre for virksomheden, hvis han førte den igennem krisen, men han har stået over for skarp kritik på Capitol Hill for, hvad mange lovgiverne anser for år fejltrin, fejl og arrogance af Big Three bilproducenter .

Kusk sluttede GM i 1977, som gør tjeneste i flere kapaciteter i USA, Brasilien og Europa. Han blev præsident og administrerende direktør i 2000 og har fungeret som formand og administrerende direktør siden maj 2003.

Obama sagde søndag, at GM og Chrysler, og alle dem, der har en interesse i deres overlevelse nødt til at tage mere hårdt skridt til at hjælpe de kæmper bilproducenter omstrukturere for fremtiden. I et interview med CBS '"Face the Nation" broadcast søndag, sagde Obama virksomhederne skal gøre mere for at modtage supplerende finansiel støtte fra regeringen.

"De er der ikke endnu," sagde han.

En person bekendt med Obamas planer sagde i sidste uge at de ville gå dybere end hvad Bush administrationen krævede, da den godkendte den første lån sidste år.

Wagoner, i et interview med The Associated Press i december, faldt måtte spekulere på forslag fra nogle medlemmer af Kongressen, at GM's ledergruppe bør træde tilbage som en del af en redningspakke.

"Jeg gør hvad jeg gør, fordi det tilføjer en masse værdi til virksomheden," Wagoner sagde i en 4 december interview som GM søgte føderale støtte fra Bush-administrationen. "Det er ikke klart for mig, at erfaring i denne branche skal ses som en negativ, men jeg har tænkt mig at gøre, hvad der er rigtigt for virksomheden, og jeg vil gøre det i samråd med (GM) bestyrelse (direktion)."

Kusk er blevet krediteret med bilindustrien analytikere med at gøre mere for at omstrukturere den gigantiske bureaukratiske bilproducent end nogen anden udøvende magt. Men da han har været på GM's roret så længe, mange af hans kritikere siger, at han bevæget sig langt for langsomt til at tage på FN Auto Workers og skrumpe virksomheden som sin markedsandel tumlede.

Mens GM har forbedret sin biler i de sidste to år, kritikere siger, at selskabet har påberåbt sig alt for længe om salg af pickup trucks og sport utility vehicles for sit overskud og var uforberedt på en drastisk marked skift, når benzinpriserne ramte 4 dollar per gallon sidste år.

Under Kongressens debat om at give GM og Chrysler lån sidste år, kritiserede mange lovgivere Wagoner, herunder senator Chris Dodd, D-Conn., Formand for Bankudvalg.

Han anklagede bilproducenter 'topledelse at have en "head-in-the-sandet" tilgang til problemerne, og sagde Wagoner "har til at komme videre" som del af en regering-run omstrukturering, der skal være en betingelse for økonomiske liv støtte til auto industrien.

David Cole, formand for Center for Automotive Research i Ann Arbor, Michigan, sagde søndag, at Wagoner's afgang giver regeringen en begrundelse for at give yderligere støtte til bilproducent. Han var ikke overrasket over at flytte, men sagde, at han er skuffet, fordi han mener, Wagoner en dygtig leder.

"Jeg tror, at som en betingelse for yderligere offentlig støtte, det hjælper at give dem en lille dæksel med offentligheden," Cole sagde. "Væsentlige han tager en for holdet."

Cole bemærkes, at andre bilproducenter har været vidner til en ledelse. Han pegede på Toyota Motor Corp, hvis præsident, Katsuaki Watanabe, for nylig sagde, at han ville blive træde ned som den japanske bilproducent vejr økonomiske vanskeligheder. Også, Frankrigs største bilproducent, PSA Peugeot - Citroen, pludseligt fortrængt CEO Christian Streiff på søndag, siger "usaedvanlige vanskeligheder" konfrontere bilindustrien kræve nye ledelse på toppen.

Cole siger Nardelli's afgang er mindre sandsynlig end Wagoner er fordi Nardelli er "relativt nyt" til bilproducent, med mindre end to år ved roret.

Mange GM ledere sandsynligvis vil blive skuffet over Wagoner's afgang, Cole sagde.

"De havde stor kærlighed til Rick - en person, der er fair, der fungerer som en træner, der holder folks fødder til ilden, men har en god forståelse af den menneskelige adfærd," Cole sagde.

GM og Chrysler er blevet krævet af Bush-administrationen for at få store indrømmelser fra debtholders og De Forenede Auto Workers, med en frist 31. marts til underskrevne kontrakter. Men meget lidt fremskridt blev gjort med nogen af parterne i denne weekend, da de ventede Obamas meddelelse.

Medlemmer af Obamas auto task force har sagt konkurs kan stadig være en mulighed for GM og Chrysler, hvis deres ledelse, ansatte, kreditorer og aktionærer har undladt at gøre ofre. Begge selskaber forsøger at nedbringe deres gæld med to tredjedele og overbevise FN Auto Workers Union til at acceptere aktier i aktier for halvdelen af betalinger til en union-run trust fond for pensionist udgifter til sundhedspleje. Det handler også opfordre til cheflønninger snit og lønomkostninger, der er konkurrencedygtige med japanske bilproducenter med amerikanske operationer.

Obligationsejere har været tilbageholdende med at acceptere de nedskæringer, siger de bliver nødsaget til at ofre mere end andre, men de har gennemgået en nylig tilbud fra GM. Fagforeningen har aftalt andre vilkår for lån, herunder arbejde regelændringer og reducere de samlede timelønomkostninger på amerikanske fabrikker til et niveau, der svarer med japanske bilproducenter.

 

Associated Press Writer Ken Thomas rapporterede fra Washington, bidrog DC AP Auto Writer Dan Strumpf fra New York.