Salget i Kina steg 12,5 procent til 1,02 millioner i 2008, sammenlignet med 1.060 tusind i Tyskland, Volkswagen største marked. Sidste år, sagde selskabet havde en markedsandel på 18 procent i Kina, herunder Hong Kong.

Volkswagen trådte Kina i midten af 1980'erne, før dets største konkurrenter, og lang domineret markedet med sin Santana og Audi-modeller. Det én gang hævdede en markedsandel på over 50 procent, men i de seneste år har afstået jord til en stormløb af konkurrence fra internationale og indenlandske konkurrenter.

Virksomheden har to joint ventures i Kina - den ene med det statsejede kinesiske FAW Group, eller FAW-Volkswagen Automobile Co, og én med SAIC Motor Corp, Shanghai Volkswagen Automotive Co

Volkswagen har til hensigt at fordoble sit salg og fastholde en førende position i Kina på trods af den nuværende vanskelige økonomiske klima, Vahland sagde i forbindelse med indførelsen af selskabets "Strategi 2018. '

»Vi har defineret en plan om at tage disse udfordringer op og tage alle muligheder,« Vahland sagde, uden at give nogen oplysninger om planer for nye investeringer.

På trods af de optimistiske plan faldt Volkswagens Kina salg 11 procent til 83.900 køretøjer, virksomheden for nylig rapporteret.