I slutningen af januar afviste den tyske forbundskansler Angela Merkel nogen regering hjælp til kæmper selskabet.

Familieejet Schaeffler færdiggjort en aftale om at købe Hannover-baserede Continental tidligere på året for euro8 milliarder (10400 millioner dollars) - et skridt, som forgældede Schaeffler stærkt lige som globale bilmarkeder var optrevling.

Alle Tysklands bilproducenter har rapporteret svækkelse salg i de sidste mange uger og på 2 februar Schaeffler sagde, at det ville indføre en kortere arbejdstid programmet på de fleste af sine 25 tyske produktionsanlæg i seks måneder som følge heraf.

Continental har for nylig forsvaret sin egen finansielle stilling, men dens virksomhed er også belastet af de nuværende markedsbetingelser. Continental's aktier blev 82 procent lavere end deres 52-ugers højt ansat sidste sommer, handel på euro14.52 ($ 19) mandag.

På søndag, sagde Maria-Elisabeth Schaeffler, at trods en aktiv søgning, havde virksomheden ikke fundet nogen investorer til at se det gennem den nuværende krise, og fortsatte med at forsvare sin families beslutning om at købe Continental. Hun sagde Schaeffler skulle betale gebyrer og renter af broen lån, og at selskabet ikke ønskede at bebyrde skatteyderne.

Hun sagde, at familien ville betale tilbage enhver lån med sine egne penge, eller at Schaeffler kunne afhænde visse aktiver til at tilbagebetale et lån, når markederne var blevet bedre.

»Den strategiske alliance mellem Schaeffler og Continental følger en industriel tilgang, som er lige så relevant i dag som det var før i tiden,« sagde hun i redegørelsen.

»Schaeffler Group kræver støtte til en begrænset periode. Vores samtaler med politikere om at sikre midlertidige økonomiske hjælpepakker i en særlig ekstraordinær situation for en virksomhed, der er sund kernen. "

Schaeffler og Continental beskæftiger omkring 220.000 på verdensplan; 80.000 ansatte i Tyskland.

Den fuldstændige sammensmeltning af de to selskaber skaber en af verdens største auto dele beslutningstagere, der udfordrer selv de folk som Robert Bosch GmbH.