I en fredag meddelelse om den offentlige høring, forstødte EPA dens forudgående fornægtelse siger, at det »i betydeligt omfang fraveg EPA's mangeårige fortolkning af Clean Air Act 'afkald bestemmelser og fra agenturets historie."

Californien havde fået mere end 50 dispensationer i løbet af de seneste 30 år og aldrig modtaget en fuldstændig fornægtelse. Californiens afkald ville kræve bilproducenter at øge brændstoføkonomi til en fleetwide 35,7 miles per gallon i 2016 og 42,5 mpg i 2020.

EPA Administrator Lisa P. Jackson sagde, at agenturet ville foretage en »upartisk undersøgelse« af Californiens anmodning «.

»Det er afgørende, at vi får denne beslutning ret, og basere det på den bedste tilgængelige videnskab og en grundig forståelse af loven,« Jackson sagde.

Mary Nichols, formand for California Air Resources Board, sagde, at hvis staterne får EPA godkendelse, ville de straks sætte deres krav i kraft uden ændringer i rampen indtil 2016.

De standarder - udarbejdet i 2004 - skulle til at begynde med 2009 model år.

»Intet jeg så skiftet de synspunkter, som jeg havde før, er, at der er en masse gode teknologi, som vi skal bringe videre," Nichols sagde i et interview i denne uge efter tur i Washington Auto Show.

EPA sagde, at agenturet er specifikt søger kommentere bilproducent leveringstid.

Californien har sagt sit krav ville reducere auto salg med 4,7 procent i 2020, fordi der opfylder de nye krav vil øge den gennemsnitlige omkostning af køretøjer. "Vores standarder er ikke problemet. Vores standarder er en del af løsningen, hvis vi gør det rigtigt, «Nichols sagde.

Sagsøge Cischke, Ford Motor Co ' Group Vice President for bæredygtighed, miljø og sikkerhed, sagde bilproducent vil stå over for betydelige forhindringer i at opfylde.

»Dette er bare et bureaukratisk mareridt," sagde hun med henvisning til, at bilproducenter skal sikre deres flåder ramte den korrekte gennemsnit i 14 forskellige stater.

Nichols sagde Californien er villig til at overveje en indsats for at fastsætte regionale standarder.

Nogle bilproducenter har griped at Californien foreslåede standard vil fritage gennem 2016 små producenter, der producerer færre end 60.000 køretøjer. Nogle har sagt, at hvis General Motors Corp sælger sine Hummer mærke til en kinesisk eller indisk bilproducent, det også ville være undtaget fra eventuelle nye regler.

»Hvis vi virkelig er bekymret for unfair fordel, at disse andre virksomheder har, der sælger et lille antal biler ... vi kan tale om det, «Nichols sagde.

John P. McEleney, formand for Det Nationale automobilforhandler forening, opfordrede EPA at holde et åbent sind.

»Det fremgår af meddelelsen, at EPA har alle, men besluttet sig for at give mulighed for state-by-state brændstoføkonomi / drivhusgas forordninger, som er i strid med formandens erklæring mod en" forvirrende og patchwork sæt af standarder, som gør ondt at miljø og bilindustrien,''McEleney sagt.