Men det viser også Toyota's sårbarhed over for markedet svinger efter hurtige ekspansion i de fleste regioner og køretøj segmenter.

Mindre end en måned siden, sikrede Toyota titlen på verdens største bilproducent, efter outselling General Motors Corp i 2008.

Men dens finansielle resultater var forværres hurtigt. I tredje kvartal af regnskabsåret, mistede Toyota 1.800 millioner dollar, sammenlignet med et tidligere års overskud på 4 milliarder dollars, efter at have lidt store udsalg fald i sine vigtigste markeder.

Ledelsen advarede investorerne i december, at den forventede selskabet at miste omkring 1.700 millioner dollars i år på sine operationer, men på fredag den tredoblet sin driftsunderskud prognose på 5 milliarder kroner.

»De negative resultater skyldes i høj grad lavere bilsalget mængder under vanskelige markedsvilkår, især i USA og Europa,« sagde Mitsuo Kinoshita, executive vice president hos Toyota.

Han sagde kursstigningen på japanske yen over for dollar og euro også ondt af virksomhedens resultater.

Den sidste gang Toyota havde hvad der svarer til et nettotab var i 1950, da selskabet kom tæt på konkurs.

Toyota forsøger at reagere kraftigt på den aktuelle krise, men sagde fredag, at det var »at gøre enhver indsats" for at beskytte arbejdspladser for sine fastansatte. I løbet af det seneste år, har det imidlertid kastet tusindvis af vikarer.

Sidste efterår, da alvoren af den økonomiske afmatning blev klart, Toyota dannet en »nødsituation rentabilitetsforbedringer komitéen« ledes af administrerende direktør Katsuaki Watanabe.

Det har siden meddelt, at Watanabe vil opgive den administrerende direktør holdning i juni og bliver næstformand, hvilket gør vejen for Akio Toyoda, barnebarn af virksomhedens grundlægger, for at blive administrerende direktør.

Virksomheden embedsmænd siger, at ledelsen ændring er relateret til en intern debat om, hvorvidt selskabet er vokset for hurtigt.

Men Toyotas ekspansion gav bagslag i løbet af denne afmatning. Dens bilsalget i oktober-december kvartal faldt 19 procent fra året tidligere niveau til 1.840.000 biler og lastbiler.

Toyota skære sin globale salg af biler prognose for regnskabsåret med 220.000 køretøjer fra mødet i december forventes at 7.320.000. Det sælger biler fra minicars til luksus sedans og tunge lastbiler under Toyota, Hino, Daihatsu, Lexus og Scion mærker.

»At være langt den største japanske bilproducent, er det ingen overraskelse, at selskabet har lidt midt i afmatningen i den globale bilmarked,« sagde Ian Fletcher, en London-baseret analytiker hos konsulentfirmaet IHS Global Insight.

»Nogle af Toyotas største markeder har været de værst ramte, med Japan, Nordamerika og Europa, hvor alle har gennemgået betydelige korrektioner i det forløbne kvartal," sagde han. »Selskabet har været tvunget til at tage drastiske foranstaltninger for at matche udbud med faldende efterspørgsel og forhindre en ophobning af beholdningen.

Sidste efterår, Toyota standset produktionen af sin fulde størrelse Tundra pickup på en ny fabrik i San Antonio i tre måneder efter efterspørgslen efter store køretøjer styrtdykket. Det har på ubestemt tid udskudt starten af produktionen på en ny fabrik uden for Tupelo, Mississippi

Senior Managing Director Takahiko Ijichi fortalte analytikere fredag, at 27 af Toyotas 74 produktionslinjer rundt omkring i verden blev der opererer på et skift alene.

Japans næststørste bilproducent, Honda Motor Co, har vist sig mere modstandsdygtige i denne nedtur, fordi dens modeller er vægtet mod mindre og mere brændstof-effektive og billige biler - og motorcykler.

Sidste uge, Honda eked en tredje kvartal overskud på 222 millioner dollars og forventer et beskedent nettoresultat for året på 880 millioner dollars, ned kraftigt imidlertid fra sin tidligere prognose for en 2 milliarder dollar årligt overskud.

Nissan Motor Co vil rapportere sit tredje kvartal indtjening mandag.

Toyota planer om at fremskynde nødforanstaltninger for at reducere omkostningerne og genskabe rentabiliteten, Ijichi sagde. Blandt målene ønsker Toyota at reducere de faste omkostninger med 10 procent.

Et par timer før Toyota udgivet sin indtjening, sænket Moody's Investors Service sin kreditvurdering på selskabet fra 'Aaa', den højeste rating, til 'Aa1' henvisning bekymringer rentabiliteten ikke kun for dette regnskabsår, men også for den næste.

Toyota har stadig store reserver, selv om de har sluppet til 33 milliarder dollars i kontanter og kortfristede værdipapirer fra 36 milliarder dollars i slutningen af marts 2008.

Fraregnet de valutakursudsving, Toyota's reserver i yen er faldet med næsten en tredjedel. Yen er steget for nylig til 13-året højdepunkter over for dollaren.