Hyundai Motor Co og affiliate Kia Motors Corp, Sydkoreas største bilproducenter, mål rekord salg i Kina i år for at hjælpe dem igennem den nedsmeltning af auto markeder i USA og Europa.

Hyundai's 50-50 joint venture i Kina sigter mod at øge fabrik salget med 22 procent til 360.000 køretøjer, mens Kia's Kina fabrik forventer at sælge 185.000 biler, en stigning 30 procent fra 2008, Seoul-baserede virksomheder sagde i en e-mail erklæring. De tager sigte på en samlet 10 procent andel af Kinas marked for personbiler.

Auto salg i Kina steg 7,3 procent til 6.760 tusind sidste år, vokser de langsomste tempo i mindst ni år som en afkøling økonomi dæmpet efterspørgslen efter nye biler, ifølge China Association of Automobile Manufacturers. Hyundai og Kia udkonkurrerede gennemsnittet i branchen ved at tilføje nye, mindre modeller, sagde Bloomberg News.

''Hyundai og Kia er klarer sig relativt godt i Kina og januar salgstal var lovende,''sagde Kang Sang-min, en Seoul-baserede analytiker hos Tong Yang Securities Inc.''Deres styrke på nye markeder vil hjælpe dem slå konkurrenterne mere afhængige af modne markeder,''tilføjede Kang.

Hyundai i januar detailsalget i Kina steget med 35 procent fra året før til 42.790 enheder, mens Kia vundet 15 procent til 17.607, godt hjulpet af efterspørgslen foran månenytår ferie og en nedgang i salget afgiften på små biler, hed det i erklæringen.

For hele 2008 voksede Hyundai's Kina salg 27 procent, mens de i Kia sprang 40 procent.

''Selvom vi står over for et hårdt marked miljø, vil vi forsøge at opfylde vores mål med aggressive foranstaltninger, herunder at tilføje nye modeller er tilpasset til de lokale kunder,''hed det i erklæringen.

Hyundai og Kia, som General Motors Corp og Volkswagen AG, regner med emerging markets salg til udligne slumping efterspørgslen i USA og de europæiske markeder.