VOLKSWAGEN EJET Skoda Auto i går lancerede sit andet model, Fabia sub-kompakt bil, i Kina som det udvidet sin tilstedeværelse i verdens næststørste bilmarked.

Analytikere sagde, fordi små biler med bedre brændstoføkonomi og lavere priser vokser i popularitet, kan det flytte hjælpe Volkswagen snuppe en større andel af markedet i Kina og kamp opbremsningen i salget midt i den globale finansielle krise.

Skoda Fabia eller Jing Rui på kinesisk, produceret på Volkswagens Shanghai venture, vil være tilgængelig med en motor kapacitet på 1,4-liter eller 1,6-liters og vil sælge for mellem 81.900 yuan (US $ 11,954) og 117.900 yuan i fem konfigurationer.

Dette er den anden strategiske model, Skoda har bragt til Kina efter lanceringen af Skoda Octavia sedan i juni 2007. Fred Kappler, Skoda's bestyrelsesmedlem for salg og marketing, sagde produktionen af Fabia i Kina betyder Skoda har vokset i topfart på det kinesiske marked.

Oversøiske bilproducenter stoler på nye markeder som Kina og Rusland til at hjælpe dem med at overleve den svækkede efterspørgsel i Nordamerika og Europa.

Men bilsalget i Kina er faldet i tre af de seneste fire måneder på grund af den globale økonomiske afmatning.

»Den lille bil segment vil fortsætte med at se vækst som de kinesiske forbrugere bliver mere bevidste om energi-besparende,« sagde Tan Jijia, en analytiker fra Pacific Securities Co Ltd «Midt i den økonomiske afmatning, men også til hensigt at nedtone den model de køber, «tilføjede han.

Kinas personbil salg for første 10 måneder steg 10 procent fra året før, ifølge Automotive Ressourcer Asien, en division af JD Power and Associates. Dette sammenlignet med en 22-procents stigning i sub-kompakt bil segment med tilgangen af nye modeller, herunder Toyotas nye Vios, Yaris og Honda's nye Fit.

»Udgivelsen af Fabia vil føje yderligere til Skoda's produktportefølje i Kina og styrke dens ry," sagde Zhang Hailiang, salgs-og marketingdirektør direktør for Shanghai Volkswagen Automobile Co Ltd »Det vil give fremdrift for en stærkere vækst i fremtiden."

Shanghai Volkswagen har solgt 450.000 enheder i de første 11 måneder i år sammenlignet med sin egen rekord 430.000 enheder sidste år. Selskabet forventer samlede salg af biler vil være flad næste år, men at dens vækst vil outperforme gennemsnittet i branchen.

Skoda Fabia, rettet mod forbrugerne i alderen mellem 25 og 36, fik mere end 1.500 præ-lancering ordrer siden november.