Shanghai, Kina - Kinas seneste brændstof-skattereform indebærer en større spring i beskatningen på brændstof. Det er hensigten at sætte gang i efterspørgslen efter mere brændstofeffektive køretøjer. Brændstoffet afgift på benzin vil stige fra hvad der svarer til 13 cent en gallon til 64 cent, mens afgiften på diesel vil stige fra 6,5 cent en gallon til 51 cents.

Med råoliepriser kaster på de internationale markeder, anses dette det bedste tidspunkt at afsløre den længe ventede prisfastsættelse reformer i Kina, blev foreslået i 1994, i et forsøg på at kompensere for højere omkostninger.

»Bilsalget ikke bliver beskadiget som den højeste brændstofafgift vil undlade at føre til højere pumpe priserne med det samme,« kommenterede Jia Xinguang, tidligere chefanalytiker med det kinesiske Association of Automobile Manufacturers.

»Forbrugerne har en tendens til at købe biler, der har bedre brændstoføkonomi som fremtidige detailpriserne bredt forventes at gå op med deres tilknytning til internationale råoliepriserne," Jia tilføjet.

Sammen med ophugning af vejvedligeholdelse gebyrer og fem andre faste afgifter, er det brændstofafgift stigning først og fremmest til formål at tilskynde bilister til at køre mindre. Det vil have den virkning, at brændstof udgifter en større andel af omkostningerne til bilejere.

Markedets efterspørgsel efter små, brændstoføkonomiske biler er vokset i Kina midt stigende brændstofpriser, og analytikere siger, at brændstofafgift vil bede bilproducenter at være endnu mere opmærksomme på miljøvenlige og energibesparende teknologier.

»New-energi køretøjer, herunder hybrider og elbiler, vil blive udviklet og kommercialiseret meget hurtigere," sagde Zhong Shi, en uafhængig køretøj analytiker.

BYD Automobile er en af de kinesiske selskaber ventes at lancere grønne produkter snart. BYD's F3 dual-mode hybrid sedan, selskabets første, der kommer ud i næste uge, næsten to år forud for Chevrolet Volt elbilen, der er designet til at blive masseproduceret i USA i slutningen af 2010.