ST. Petersborg, Rusland - Midt i Mørket og doom af den økonomiske nedsmeltning, der har set auto salg styrtdykke verden over, erklærede åbningen af General Motors 'nye 300 millioner dollars anlæg, åben på fredag her, er en sjælden lyst spot.The anlæg, der ligger i Shushary industrielle område nær St. Petersborg, der er hjemsted for fire andre auto planter, er GM's high-stakes spil på et nyt marked i kølvandet på stejle fald i sit amerikanske salg. Den nye fabrik skal producere GM SUV'er, Chevrolet Captiva og Opel Antara, som er blevet status symboler i Rusland. Starter i juni 2009, vil selskabet også begynde produktionen af sine nye Chevrolet Cruze sedan, som blev fremvist på 2008 Moskva Auto Show i September.Buoyed af spiral salg i denne hastigt voksende auto marked, GM begyndte byggeriet på den Shushary fabrikken i juni 2006. Sidste år, GM annonceret planer om at næsten fordoble sin investering til 300 millioner dollars og udvidet produktionskapaciteten til 70.000 køretøjer fra 40.000, citerer 'stor efterspørgselChevrolet i Europa. " Den nye fabrik vil beskæftige 1.700 arbejdere, der vil producere 75.000 køretøjer om året for at starte - som kunne ballonen til 210.000, hvis efterspørgslen er tilstrækkeligt, embedsmænd said.Chevrolet er salget mester i Rusland, med 190.553 solgte biler sidste år alene, så GM til at kræve en 10,9 procent markedsandel her. Ligeledes, Opel er i Ruslands top 10 inden for salg, registrering en kæmpestor 238 procent salgsvækst i 2007, ifølge GM figures.Since etablere sig i Rusland i 1992, har GM vokset til at producere omkring 100.000 biler om året på anlæg i hele Rusland. Det har bygget Chevy Niva, dens kompakte SUV, her i et joint venture med AvtoVAZ og har også samlet Tahoe og på sit Kaliningrad plant.An aftale inked med Avtotor i 2004 har gjort det muligt GM at samle sin Hummer H2 & H3 samt Cadillac CTS, STS og SRX og to Chevy modeller - Epica og Lacetti - i Ruslands vestlige enklave Kaliningrad.With aktiviteter i mere end 50 byer, GM har væretgør sig imponerende godt i det lokale auto marked, analytikere sagde. Virksomheden solgte 259.000 biler i 2007, en 95 procent stigning i forhold til 132.600 solgte det i 2006, øge sin markedsandel til 9,5 procent fra 6,6 procent et år tidligere. Salget voksede til 256.765 køretøjer i de første ni måneder af 2008, ifølge tal offentliggjort af company.Inside Line siger: General Motors er på vej stærkt ind i dette nu har bevist sit værd på markedet. - Tai Adelaja, korrespondent