De fleste mennesker ville blive overrasket over at erfare, at opfinderen af den avancerede hybrid teknologi, der anvendes i Toyota Prius og andre hybridbiler er en amerikaner, Alex Severinsky.

Han er ingeniør og entreprenør, der udvandrede til USA fra Sovjetunionen og lancerede sin opfindelser ved A. James Clark School of Engineering ved University of Maryland i College Park.

Med hjælp fra så Clark Skole Assistant Dean Herbert Rabin, der blev dannet Severinsky Power-Assisted forbrændingsmotor (PAICE) selskab, for at skabe en hybrid fremdriftssystem.

Han lavede en fysisk prototype af sin egen teknologi, og den 14. oktober 1999, viste PAICE system i Detroit. Severinsky bevist, at systemet rent faktisk kan reducere gasforbruget i en Cadillac Coup de Ville med halvdelen i bykørsel og samtidig bevare sine køreegenskaber.

Ingeniører på amerikanske og japanske bilproducenter var interesseret i Severinsky's opfindelse, men topledelsen modstand. En ansat ingeniør hos Toyota senere udviklede den samme idé som Severinsky for hybrider. Når Toyota Prius blev introduceret, Severinsky kæmpede for at beskytte sine patentrettigheder. Efter en langvarig juridisk kamp med Toyota, vandt han den civile sag i 2005. span>