Den indenlandske bilproducenter var midt i turnaround indsats, når det amerikanske auto marked tog en pludselig styrtdyk sidste forår som gas steg voldsomt. Efterspørgslen kastet yderligere, da landets kredit-system svigtede. Sidste uge skåret auto konsulentfirma JD Power and Associates til 2008 og 2009 prognoser igen. Det er nu forudsiger amerikanske salget vil synke til 13,6 millioner biler og lastbiler i år og til 13,2 millioner i 2009 - det laveste niveau siden 1992. Udsigten til en endnu svagere marked næste år har genoplivet bekymring for, at den amerikanske bilproducenter ikke kan have nok penge til at komme igennem en langvarig nedtur. Frygten var afspejlet i den brusende aktiekurserne af GM og Ford i sidste uge. Deres kombinerede markedsværdi - den samlede værdi af deres udestående aktier - er nu mindre end $ 8 mia. »Som vilkår får sværere og sværere, jeg har altid syntes, det var en mulighed disse selskaber kunne kombinere," sagde Casesa, en tidligere Wall Street-analytiker. »I en nødlidende situation, er idéenhat ud af tre lider selskaber, kunne man sund virksomhed skabes, «sagde han. GM, Cerberus talkFor den sidste måned, har GM og Cerberus diskuteret en potentielt vidtrækkende aftale, som ville kombinere GM og Chrysler's bilindustrien operationer og efterlade Cerberus, en private equity virksomhed, med GMAC og Chrysler Financial Services långivningstransaktionerne, ifølge kilder bekendt med forhandlingerne. Drøftelserne synes at bekræfte montering spekulationer om, at Cerberus er på udkig efter en vej ud af det hærgede USA auto sektor. »De vidste ikke, hvad de var ved at blive til - ingen havde på det tidspunkt,« sagde David Healy, en auto analytiker hos Burnham Securities. »Situationen i branchen har været katastrofal." Analytikere og erhvervsfolk siger, at de ser fordelene ved en sådan aftale for Cerberus, men spørgsmålet om, hvordan GM ville have fordel af en fusion af sine biler operationer med disse af Chrysler. Sådan en aftale ville sammensat GM's problem at have flere brands og forhandlere, end det kanopretholde, siger Maryann Keller, en longtime analytiker og leder af Maryann Keller & Associates i Stamford, Connecticut 'GM er i knibe har otte mærker og alt for mange forhandlere, hvorfor skulle de ønsker yderligere tre brands og 3.000 flere forhandlere?' Hun fortæller, at aftalen også undladt at behandle GM's mest presserende problem: mangel af kontanter: Det brænder gennem 1 mia $ om måneden. Og udsigterne er forværret siden GM annonceret en plan i juli for at spare penge ved at reducere omkostningerne med 10 milliarder dollars ved udgangen af 2009 og hæve 5.000 millioner dollars gennem salg af aktiver og låntagning. Men nogle brancheeksperter mener GM forsøger at refashion det industrielle landskab gennem en række kombinationer. »(GM) føler, at dette er en mulighed på tværs af branchen til at gøre nogle ting, som normalt ville være meget vanskeligt at gøre,« sagde David Cole, formand for Center for Automotive Research i Ann Arbor. Han sagde, at bilproducent endelige mål kan være at foretage en endnu hurtigere nedgang i den amerikanske bilindustri produktionskapacitetn tempoet er fastsat af den nuværende turnaround planer godkendt af De Forenede Auto Workers Union. Sidste år, da Daimler sat Chrysler til salg, GM indgivet bud to gange. GM og FordGM sætte følere ud mod sin krydsende rival Ford, også denne sidste sommer, folk kender situationen sagde lørdag. De sagde GM CEO Rick Wagoner og Ford CEO Alan Mulally afholdt direkte samtaler, som dog ikke udvikle sig til egentlige forhandlinger. »Der var aldrig i dybtgående, konkrete drøftelser," en af de kilder siger til The Detroit News på betingelse af anonymitet. »Det var mere et udtryk for interesse, som i," Vil du snakke?''But Ford trak væk, med Mulally overbevist om, at den bedste måde at gå fremtiden i møde skulle blive en slankere virksomhed med færre forhandlere og mærker og mere tæt integreret globale operationer. Mulally har gentagne gange peget på Japans Toyota Motor Corp som sin model for succes, at bemærke, at det konkurrerer med succes verden over med en større brand. Men selv Toyotaruggling i ansigtet for at kollapse amerikanske efterspørgsel og tumbling salg i mange oversøiske markeder. Ifølge Nikkei business daglige, er dens driftsresultat for året der sluttede næste 31 marts forventes at være nede 40 procent. Sammenlignet med GM, har Ford følte sig mere sikker ud fra et økonomisk synspunkt efter at have sikret 23 milliarder dollar i kredit i slutningen af 2006 ved at sætte det meste af sin amerikanske aktiver som sikkerhed. Men i et hastigt forværrede økonomiske klima, er Ford nu mulling salg af et valg aktiv - en kontrollerende aktiepost i Mazda Motor Corp, ifølge kilder, der kender til situationen. Ford i mellemtiden har sat på hold nogen planer om at sælge sine Volvo enhed, fordi den svenske bilproducent er ved at miste penge. Ford nylig tredoblet de afskedigelser planlagt Volvo som led i en indsats for at fastsætte virksomheden, før sælge det. »Vi ser på en masse forskellige ting med likviditet i tankerne," sagde en person tæt på situationen. "Men tingene ændrer sig uge til uge, og jeg ved ikke, om noget erng til at ske eller ej. " En kølig climateAnalysts sige bilproducenter kan forventes at optrappe kooperative tilbud - såsom Ford-GM transmission venture, og GM-Chrysler hybrid udviklingsprojekt - at dele de enorme omkostninger ved at producere renere køretøjer og opfylder strenge kilometertal standarder. Men med banksystemet i oprør, og den amerikanske finansielle krise spreder sig til andre lande, siger nogle analytikere og erhvervsfolk kan det være sværere nu at trække på de større tilbud. Keller bemærkes, at de fleste rapporter om GM-Cerberus samtaler foreslog de begyndte for en måned siden, inden de seneste globale aktiemarked uro. »Det lyder som om de er påbegyndt før alt dette skete,« sagde hun. »Jeg kan ikke forestille mig, hvordan de ville strukturere det (en aftale) nu. ' Carlos Ghosn, administrerende direktør for både Renault SA og Nissan Motor Co, der har forsøgt at tilføje en nordamerikansk partner til Renault-Nissan alliancen, sagde sidste uge, at uroen på de finansielle markeder gjort fusioner og virksomhedsovertagelser mindre sandsynligt, ikke mere . »Jeghink, at initiativer med hensyn til alliancer, der er frosset til en meget simpel grund: Alle er bange for kreditkrisen og likviditetsproblemer, "fortalte han journalister i Paris Auto Show. Men det er ikke sandsynligt, at sætte en stopper for alle de samtaler. En udøvende myndighed på en af de amerikanske bilproducenter, der talte på betingelse af anonymitet, sagde drøftelser, der finder sted «tyder på, at i dette miljø, er alle ting bliver set på. ' Du kan nå Christine Tierney på (313) 222-1463 eller ctierneydteom.