Det er en dårlig film, der bliver værre med hver ny udstilling. Kontrakt indrømmelser nået, solgte aktiver, job skåret, planter lukket, mærker opgives, kredit nedgraderet, kontanter brændt, markedsandel afstået, milliarder tabt, forhandlere ofrede, fangenskab finansieringsselskaber kompromitteret - og hvad der er tilbage? Væsentlige dette: Rent virksomheder inden for bilindustrien, som er modtagelige for den ubarmhjertige konjunkturerne og sit grimme tvilling, vugger forbrugernes tillid. Og for det andet, en industri og dens hjemland deler en femte år af deres egne recession og den stadig større sandsynlighed - afhængigt af desperate flytter at vende en global økonomisk dias - at Delphi Corp 's 3-årige konkurs vandt 't være denne byens største eller den sidste. Cash er tilstrækkelig - for nowWonderful. S & P siger GM og Ford har "tilstrækkelig likviditet" til vejr resten af dette år, hvilket er ringe trøst i betragtning af at vi næsten til midten af oktober. Næste år vil udgøre en "alvorlig udfordring« på grund af den hastigt forværrede betingelser,en observation gentaget ved en tilsvarende dire vurdering fra JD Power og en Wall Street Journal undersøgelse af økonomer forudsige recession i andet halvår af indeværende år og de første tre måneder af næste. Officielt konkurs er ikke en mulighed for Detroit bilproducenter. Men den brutale kendsgerninger er, at beslutningen om at filen eller ikke at filen er ikke så meget, som ledelsen og bestyrelser, da det er drevet af omstændigheder, de ofte ikke kan kontrollere. Og i forbindelse med kreditaftaler-fattige auto virksomheder er under disse omstændigheder dikteret fundamentalt ved en enkelt fire bogstaver ord - kontant. Gimme Credit, en uafhængig kreditvurderingsbureau, siger Ford har »ni til 12 / 4 af likviditet." Citigroup Global Markets estimater Ford ville ende næste år med en »passende« kasseoverskud på 5,7 milliarder kroner. Men GM, som siger, den har brug for mellem 11 milliarder dollars og 14 milliarder dollar i kontanter til at køre sin virksomhed, ville slutte næste år med 998 millioner $, Citigroup siger, »meget tynd, selv med (en) 5 milliarder dollars aktiver salg udførelse."t meget plads til fejl, at i en væske økonomisk miljø, som synes at ændre regelmæssigt og påvirker forbrugernes tillid med hver handelsdag. Hvilket bidrager til at forklare, hvorfor GM's aktier er optankning til historiske lavpunkt midt i en straffe marked sælger-off og forudsigelser af 'sammenbrud «i det globale auto marked. Konkurs snak er uundgåelig, hvis foruroligende, og Detroit ledere ville være klogt at erkende snak og besvare det i stedet for lade det køre amok. Konkurs går argumentere for kold forretning realitet: GM, Ford og formentlig kunne Chrysler LLC bruge domstolene til radikalt omstrukturere deres aktiviteter i USA endnu mere, end de allerede har. Løn, fordele og arbejde for Unionens kontrakter ville blive strømlinet, mærker kunne blive dræbt, og forhandler netværk rationaliseres; leverandør aftaler kunne genforhandles og netværket af dele beslutningstagere vindsigtet. Virkelige mennesker ville betale priceAnd hvis man går i konkurs, går de igangværende overvejelser på toppen af bilproducenter, de andre ville blive tvunget til atBenyt samme. Hvorfor? Fordi uanset hvor mange penge de andre kan have i banken, kan de ikke konkurrere effektivt med en indenlandsk rival, hvis omkostningsstrukturen spejle industriens ledere Toyota Motor Corp og Honda Motor Co den næste præsident og den næste kongres ville blive konfronteret med den sandsynlige opkald, overvejer de sidste par uger, for en form for national indgriben for at 'redde' Detroit bilproducenter, en politisk risikabel proposition. Den økonomiske udløbere af konkurs - ikke nødvendigvis uundgåelig - er dødsens alvorlige for Midtvesten og amerikanske industri uafhængighed. De udgifter, ikke tælle de høje priser advokater og bankfolk, ville være enorm. Medarbejdere og lokalsamfund kunne se nedskaleret operationer, arbejdspladser, der nedlægges og faciliteter lukket. Forhandlerne kunne se deres franchise kombineret eller tabes. Regeringerne kunne miste skatteindtægter fra færre og - potentielt - lavere betalt job. Pensionister kan miste deres selskab sygehjælp, normalt blandt de første ofre iptcy. De Forenede Auto Workers, hvis 70-årige løfte om at levere en god løn og fordele er et grundlæggende institutionelle princip, ville være fatalt kompromitteret af konkurs og kampe med hårdkogte kreditorer, der ikke kan stave "solidaritet, 'meget mindre ligeglad med, hvad det betyder. Intet af det er opmuntrende, og intet af det, bør jublede. I næsten alle tilfælde er disse reelle samfund og rigtige mennesker med familier, boliger og børn til at sende på college, ikke det meste ud-dateret karikaturer på en side. Og i næsten alle tilfælde er knibe ikke deres skyld - selv om de kunne blive tvunget til at betale prisen. Daniel Howes 'kolonne kører tirsdage, torsdage og fredage. Han kan kontaktes på (313) 222-2106 eller [email protected]. Fange ham fredag med Paul W. Smith på 760-WJR.