BMW og Mercedes fortsætter med at arbejde på fælles projekter, kan CAR afsløre. De to premium brands regne arbejder sammen måske bare afværge truslen om kreditkrisen, kollapser bilsalg på centrale markeder og usikkerheden slingrende selve grundlaget for bilindustrien.

Men BMW-Merc samarbejde er vanskeligt, ifølge ledere i Tyskland kontaktet af CAR. Måske er det en gensidig tilfælde af "ikke opfundet her". Måske er det, hvad årtiers indgroet rivalisering gør ved dig. Eller en blanding af kortsigtede, uvidenhed og stædighed. Måske en kombination af ovenstående.

Og hvis de ikke kan indgå en aftale, BMW sandsynligvis hoppe i seng med en rivaliserende producent. Samtaler med Fiat-koncernen er på et fremskredent stat, også (mere som senere).

Hvad BMW og Mercedes arbejder på
BMW og Merc er at finde det meget vanskeligt at blive enige om selv de mindste fællesnævnere. Ligesom motorer - hvad enten det er nye V12 eller det nye lille benzin-fodret fire. En fælles V12 kiggede for et stykke tid som en færdig aftale. Og med god grund: begge brands ønsker det, Rolls-Royce og har brug for det, og sammen kunne de nemt råd til det.

BMW formand Norbert Reithofer er tilhænger af samarbejde, mens hans kollega hos Daimler, Dieter Zetsche, også har givet thumbs-up. Men begge mænd kan ikke ændre virksomhedskulturen natten. Og det virksomhedskultur forbyder sove med fjenden.

Hvorfor er de arbejder sammen?
Grunden BMW og Mercedes top messing ønsker at arbejde sammen, er en hjemmelavet rival: den stadig mere truende VW / Audi / Porsche kraftcenter, som bygger mere V10, V12, W12 og W16 motorer end den kombinerede konkurrence.

Det er derfor, MB har kastet M295 i ringen, dets helt nye med direkte indsprøjtning stratificeret-charge twin-turbo all-aluminium V12. Men hidtil uden held.