BYD har planer om at tage på jætterne med elbil

Fra sit hovedkvarter i det sydlige Kina, er BYD Auto forfølger et projekt af svimlende ambition: At være i spidsen som verdens biler frigøre sig fra deres århundrede gamle afhængighed af benzin.
 
Virksomheden, der blev grundlagt netop 14 år siden og fandt succes, at batterierne har afsløret en række smarte elektriske og plug-in hybrider, som det forbereder sig på at komme ind i USA og europæiske markeder i 2011.
 
"I de næste fem til 10 år vil vi se store forandringer. Elektrificering vil ske meget hurtigere, end folk forventer," sagde Henry Z. Li, BYD's soft-talt general manager for auto eksport, i et interview.
 
Om han har ret har konsekvenser ikke bare for dem, der har sat penge i selskabet ¡ª såsom berømthed investor Warren Buffett ¡ª men for planeten, med Kina nu øverst drivhusgasser udleder ifølge nogle tæller.
 
Visionen på BYD eller Byg dine drømme, er, at en fremtid, hvor elbiler fylde vejene og hurtig gratis stationer er lige så let tilgængelige som benzinstationer i dag.
 
Denne drøm er stadig lang vej, med store omkostninger og tekniske hindringer forude.
 
Kun i næste måned vil det begynde at vise den F3DM ¡ª DM står for "dual mode" ¡ª der kan gå 100 km (63 miles) på sit batteri, eller 580 km (360 miles) i hybridtilstand med benzin. Modellen oprindelige klage vil være at erhvervskunder, der har råd til at købe en lille flåde af hybrider og etablere særlige faciliteter for genopladning.
 
For den private kinesiske forbruger er det tilfældet for en hybrid mindre indlysende, og for at dette marked til start, er det vigtigt at opbygge en kritisk masse af køretøjer, der gør ladestationer kommercielt levedygtige.
 
BYD er i forhandlinger med utilities såsom stat Grid Corporation of China, og de er "interesseret", sagde Li, 40.
 
"Det er en positiv cyklus. Mere elbiler, mere ladestationer. Det kan ikke nytte at spørge hvad der kommer først, hønen eller ægget. Vi er nødt til at sætte noget derude først," sagde han.
 
Det kan synes som et stort spring at gå fra udelader en niche i Kinas embryonale marked aggressivt at ekspandere i udlandet og tage på den holder af General Motors, Chrysler og Ford, som også er ved at undersøge elektriske køretøjer.
 
Nogle rivaler behørigt udtryk skepsis efter BYD formand Wang Chuanfu fortalte deltagerne på sidste måneds Auto Show i Detroit, at han agtede at kick off salg i USA og Europa på bare to år.
 
Virksomhedens relative mangel på erfaring, der har været i autobranchen kun siden 2003, kan være en ulempe, men dens unikke historie kan dog sætte det i pole position, hævdede Jia Xinguang, en uafhængig auto forsker base i Beijing.
 
"BYD har erfaring i at gøre batterier. Det er nummer to i verden for genopladelige batterier. Det har en teknologisk fordel," sagde han.
 
Andre selskaber har forsøgt elbiler før ¡ª og mislykkedes. Men tiderne har ændret sig, observatører sagde.
 
"Teknologien har gjort betydelige fremskridt siden den elektriske køretøjer i 1990'erne," siger John Patten, en ekspert i alternativt brændstof biler på Western Michigan University.
 
"Det politiske klima er også meget mere modtagelig, og er faktisk skubber denne type teknologi, der er gavnligt for miljøet, så folk og politikere ikke behøver at blive solgt på fordelene."
 
Dette gælder for Kina også, hvor BYD har lige fået et løft fra regeringen i form af en pakke af politiske tiltag for at hjælpe bilindustrien gennem den globale økonomiske krise.
 
Mens detaljer endnu ikke er færdigbehandlet, er virksomheden sandsynligvis drage fordel af et tilskud til renere køretøjer, der kan skære de 150.000-yuan (21.900-dollar) prisseddel for F3DM, der er næsten dobbelt så benzin-drevne tilsvarende.
 
"Det er svært for folk at acceptere dette høje præmie. Derfor regering incitamenter er vigtige," sagde Li.
 
Virksomheden fik en anderledes skub i september, hvor Buffett's MidAmerican Energy Holdings sagde, at det var aftalt at købe 10 procent i BYD Co, moderselskabet for BYD Auto.
 
"Det var et signal til offentligheden om, at Warren Buffett anerkendt batteri teknologi og vores fremtidige retninger. Han er en langsigtet investor," sagde Li.
 
Indtil for nylig, BYD opererede på baggrund af de hurtigt stigende råoliepriserne. Nu olie kaster, men selskabet ser det som kun en mindre bule på vejen.
 
"På kort sigt måske oliepriserne er op og ned, men i midten sigt, på lang sigt har til at gå op, fordi det er en begrænset ressource. Vi ser mere langsigtet og ikke kun et til to år , "sagde Li.
Fra: AFP

Adresse: Bibo Road, Zhangjiang Højteknologiske Park, Shanghai, Kina
Tlf: 0086-21-3637-6177
Fax: 0086-21-3637-6177
Skype:Eastfilters