Benzinpriser steg til hidtil usete niveauer i engrosmarkeder i går som orkanen Ike rev hele den Mexicanske Golf og truer med at strejke Texas og dets raffinaderier.

Men på trods af stigende bekymringer om Ike fortsatte midler til at likvidere deres investeringer i rå, foregribe en langsommere global økonomi og en stærkere dollar.

Lys, sød råolie for oktober levering faldt US $ 1,71 til afvikling på US $ 100,87 per tønde på New York Mercantile Exchange, efter falder så lavt som US $ 100,10 per tønde. Kontrakten afregnes onsdag kl US $ 102,58, det laveste lukke siden 1. april.

Den sidste gang NYMEX rå handles under US $ 100 varemærke blev 2. april.

I London faldt Brent råolie på ICE Futures Exchange US $ 1,33 til US $ 97,64 per tønde.

Engrosprisen på benzin varierede fra US $ 4 til næsten US $ 5 a gallon ved US Gulf Coast i går, sagde Tom Kloza, forlag og chef olie analytiker i olieprisen Information Service i Wall, New Jersey. Det er betydeligt op fra ca US $ 3 til US $ 3,30 en gallon på onsdag, Kloza sagde.

»Vi ser på de højeste engrospriser nogensinde for en enorm skår af landet," sagde han. »Folk forstår, at uanset hvad der sker med Ike, går det til at lukke ned den største raffinering klynge for en periode på fem, seks, syv dage.

Engrosprisen på benzin er, hvad raffinaderierne beregning detailhandlere. Detailhandlere derefter markere op på disse priser for kunden, så de kan tjene penge, så hvis disse engrospriser hold, kan det betyde, at pumpe priserne for amerikanske bilister nemt bryde gennem 17 juli referat af US $ 4,114 en gallon (US $ 1,08 liter) .

Den gennemsnitlige amerikanske detailpris for benzin var på US $ 3,671 en gallon (97 cent / liter) i går, ifølge olieprisen Information Service, auto klub AAA og Wright Express.

Oktober benzin futures steg 8,72 cent til afvikling på US $ 2,7488 en gallon på New York Mercantile Exchange.






Markedets fornyede storm bekymringer ankommer en dag efter det amerikanske Energy Department rapporterede en større end forventet fald i råolie og benzin varebeholdninger, og OPEC besluttede at skære overskydende produktion af omkring en halv million tønder om dagen.

"Det er en underlig, fremmed verden her,« Kloza sagde. »Du kan se en ekstraordinær ting, kan du se råolie mindre end US $ 100 og detailhandel benzin mere end US $ 4 en gallon. '

Ike, efter sidste uges orkanen Gustav, var forventet at blæse i land tidligt lørdag et sted mellem Corpus Christi og Houston. Nogle prognosemagere forudser, at det vil styrke fra en kategori 2 storm, med vind i nærheden af 100 mph (160 km / t), at en kategori 4. Ike rippet gennem Cuba og dræbte mindst 80 mennesker i Caribien.

Texas er hjemsted for 26 raffinaderier, der tegner sig for en fjerdedel af den amerikanske raffinaderikapacitet, og de fleste er grupperet langs Gulf Coast i sådanne steder som Houston, Port Arthur og Corpus Christi. Exxon Mobil Corps fabrik i Baytown, uden Houston, er den største amerikanske raffinaderi.

Raffinaderier er bygget til at modstå kraftig vind, men oversvømmelser kan forstyrre operationer og, som det skete i Louisiana efter Gustav, kan strømudfald lukke udstyr til dage eller uger.

Det store spørgsmål er imidlertid, om en eventuel afbrydelse i benzin distribution, for ikke at nævne den langsomme økonomi vil krympe efterspørgsel og drive benzinpriser ned igen.

»Det kan ende med at se ligesom Katrina, hvilket får priserne spidse væsentligt og kom ned lige så hårdt,« siger Linda Rafield, senior olie analytiker til Platts, energiforskning arm McGraw-Hill Cos

Når orkanerne Katrina og Rita gennemsøgt Gulf Coast tilbage i 2005, sagde hun, »den amerikanske økonomi var i den modne fase af en virksomhed ekspansion." Nu er den amerikanske økonomi aftagende, så efterspørgslen kunne lide endnu mere.






En beslutning onsdag af Organisationen af Olieeksporterende Lande at begrænse produktionen med 520 tusind tønder om dagen har undladt at sætte skub i olieprisen, der er faldet 30 procent siden nåede en rekord US $ 147,27 den 11. juli om bekymringer bremse den globale økonomiske vækst vil underminere efterspørgslen efter råolie.

»OPEC forsøgte at bremse denne stejle fald,« siger Mark Pervan, senior råvare strateg med ANZ Bank i Melbourne. »Men vi er i en bearish tendens lige nu, og jeg stadig forvente at prisen vil falde en anden US $ 10«.

Trader og analytiker Stephen Schork vejledende priser kan falde endnu lavere, til US $ 75 ', hvilket er præcis, hvor olien blev i september sidste år. "

Bevis for faldende amerikanske råolie varebeholdninger, som normalt presse priserne højere, heller ikke til at stoppe gårsdagens tilbagegang. Energy Department's Energy Information Administration sagde onsdag, at rå opgørelser faldt med 5,9 millioner tønder i sidste uge i forhold til den foregående uge, og at benzin opgørelser faldt med 6,5 millioner tønder. VVM rapporterede også, dog, at opgørelser af destillater, der omfatter fyringsolie og diesel, faldt med en lavere end forventet 1.200 tusind tønder.

I andre NYMEX handel, steg fyringsolie futures 1,31 cent til afvikling på US $ 2,9155 en gallon. Naturgas faldt 14,5 cent til afvikling på US $ 7,248 pr 1.000 kubikfod. VVM sagde i går, at naturgas i USA opbevaring steg i sidste uge.

CME Group, moderselskab i New York Mercantile Exchange, åbner energi handel på CME Globex og ClearPort platforme tidligere end sædvanligt søndag kl 10:00 Eastern tid (1400 GMT) på grund af orkanen.