Kinesisk bilproducent Geely Automobile Holdings Ltd vil ikke skære priserne i år på trods lavere vækst i landet, verdens næststørste bilmarked, dets øverste udøvende sagde onsdag.

Geely er også overbevist om det kan nå sit salgsmål på 230.000 enheder i 2008, en stigning på 27 procent fra sidste år, på trods af et svagt marked, siger bestyrelsesformand Li Shufu. Målet blev sat tidligere på året.

Kina, længe verdens hurtigst voksende store auto marked, er en af de mest konkurrencedygtige arenaer på planeten. I de forløbne år har rival bilproducenter fra General Motors og Toyota til lokale aktører Chery og Geely kæmpet for at udvide markedsandelen ved at skære priserne.

Geely, er en af landets få hjemmelavet bilproducenter som begyndte sit liv ved at sælge nogle af Kinas billigste biler, nu forsøger at gøre dyrere biler at opfede op avancer og overgangen er begyndt at bære frugt.

"Vi er midt i en strategisk forandring, og vi vil kun hæve priserne," Li fortalte reportere. "Vi har besluttet ikke at gøre biler med salgspriser for under 40.000 yuan."

Geely mere end tredoblet i første halvår indtjening til HK 261 millioner dollar ($ 33500000) primært som følge af øget salg af dyrere biler. Det er også eksporteret næsten tre gange så mange biler som den gjorde for et år tidligere. her

Aktier i Geely endte mere end 3 procent efter de resultater, slå en 2,4 procent tab på blue chip Hang Seng Index.

Geely datterselskaber solgt 106.948 biler i de første seks måneder af 2008, op 27 procent fra det foregående år.

"Væksten i Kinas bilsalg er bremset siden andet kvartal i år, men vi vil have nye biler til lancering i andet halvår, og der skulle hjælpe os med at øge salget," siger administrerende direktør Lawrence Ang.

En stærk eksport bør også hjælpe Geely salg for resten af året, Ang sagde.

Geely har planer om at lancere en økonomi hatchback bil, Geely Panda, og en London Taxi, som en Shanghai joint venture med mangan Bronze Holdings Plc senere på året.

Firmaet eksporteret 20.400 biler i første halvdel, med omkring halvdelen går til Rusland. Det sigter mod at eksportere 50.000 biler i 2008.

Oversoeiske salg ventes at stige til omkring 20-30 procent af det samlede salg næste år fra omkring 19 procent i første halvår af 2008, Ang sagde.

Selskabet sagde, at det bedre end det samlede kinesiske marked for at skrive en stigning i august salg, en måned, når landsdækkende personbil salg faldt seks procent. Men det gjorde ikke give specifikke tal.

Geely sagde, at det vil konsolidere resultaterne fra de fem bilproduktion associerede fra 1. juli efter løft ejerandele i selskaberne til 91 procent fra nær 47 procent.