Oliepriserne svingede højere i går som orkanen Gustav ramte Haiti, anledning til bekymring, at stormen kunne smække i store olie operationer i den Mexicanske Golf.

Imidlertid blev prisstigning dæmpet af en stærkere dollar og en rapport fra Energy Department viser endnu langsommere brændstof efterspørgslen end mange handlende troede.

Efter at være faldet så lavt som US $ 112,36 per tønde i natten handel, endte lys, sød råolie for oktober levering dagen op US $ 1,16 til afvikling på US $ 116,27 per tønde på New York Mercantile Exchange.

Hvis Gustav fortsætter langs en sti mod Golfen, kunne det betyde en vækst i tankstation priser før Labor Day weekend.

James Cordier, formand for Tampa, Fla-baseret handel virksomheder Liberty Trading Group og OptionSellers.com, sagde han forventer pumpe priserne at stige omkring 10 cents fra nu og til Labor Day som raffinaderierne tilføje en orkan præmie til engrospriser.

»Alt om det ligner en stærk storm, der ville evakuere platforme,« Cordier sagde.

Den gennemsnitlige amerikanske detailpris for benzin i går var US $ 3,672, i henhold til auto klub AAA, oliepris Information Service og Wright Express. Det er nede omkring en krone fra mandag, og ned næsten 11 procent fra det rekordhøje amerikanske 4,114 dollar nåede 17. juli blot et par dage efter råolie ramte en all-time high over US $ 147 en tønde.

Tropisk Storm Gustav blev en kategori 1 orkan tidligt i går, da det nærmede Haitis sydkyst, så hamrede ind i ø-nation senere på dagen. Miami-baserede National Hurricane Center sagde Gustav kunne samle kræfter over bugten er varmere end sædvanligt farvande.






Anden meteorolog, Accuweather.com, sagde, at hvis Gustav passerer gennem Yucatan Kanalen i Golfen, kunne storm intensivere ind i en kategori 4 eller 5 orkan. En kategori 5 orkan er defineret som har lidt blæst over 155 miles i timen orkanerne Rita og Katrina var kategori 5 orkaner, og lukker det meste af Golf-regionens råolie og naturgas produktion i sensommeren og det tidlige efterår 2005.

Den Mexicanske Golf's offshore råolie produktion tegner sig for omkring en fjerdedel af den samlede amerikanske råolie produktion i henhold til Energy Department's Energy Information Administration. Regionen producerer også en væsentlig del af landets naturgas.

I NYMEX handel, sprang naturgas futures 45,3 cent til afvikling på US $ 8,278 pr 1.000 kubikfod. Fyringsolie futures steg 5,85 cent til afvikling på US $ 3,2099 en gallon, mens benzinpriserne er opnået 8,74 cent til afvikling på US $ 2,9697 en gallon.

Brent råolie på Londons ICE terminbørser steg 60 cent til afvikling på US $ 114,63 per tønde.

Analytikere og forhandlere også spørgsmålstegn ved, om stigende spændinger med vesten over løsrivelsesregioner georgiske områder i Abkhasien og Sydossetien vil øge risikoen for en afbrydelse af olie og naturgas strømme til Europa, som er stærkt afhængig russiske energiforsyninger.

Men, dollarens forhånd over for euro, yen og pund havde en afdæmpende effekt på olie's spring. Mange investorer køber råvarer som en sikring mod inflation og svaghed i den amerikanske valuta, så oliepriserne falder ofte, når dollaren.

»Vi mener, energipriserne er helt bundet til værdien af dollaren," Cordier sagde, tilføjer, at olie ville sandsynligvis have været oppe ved US $ 3 eller US $ 4 i går, hvis dollaren var uændret i forhold til andre store valutaer.

Priserne også vaklede efter VVM udgivet en månedlig rapport, der viser, at år-over-år olieefterspørgsel var nede 5,6 procent i juni, som den amerikanske bilister sammenlignet tilbage deres benzin brug.






»Det er absolut enorme," siger Phil Flynn, analytiker hos Alaron Trading Corp i Chicago. Han sagde, at hvis en orkan rammer Golfen, kan der være 'en indledende stigning op i pris, men det kan påvirke efterspørgslen så godt.'

Efter orkanen Katrina ramte i 2005, priserne skød op, men efterspørgslen så aftrappes.