Pyt den hype, BMW's næste 7-serie er et teknologisk vidunder, der sætter nye standarder for luksus biler, siger Peter Dron

Vi er på Miramas i den brændende hede Camargue, hvor myggene er så store som flyvende hunde, for at prøve BMW's femte generation 7-serien. Her i 1926 Bugatti scorede sit første nogensinde franske Grand Prix sejr, men kun tre biler dukkede op, alle Bugattis, og kun to færdig.








Grundig: den helt nye 7-serie forbedrer sin klodsede E65 forgænger på alle punkter





BMW har købt dette 191-acres i 1986; alle modeller siden har dels blevet udviklet her. Anlægget nu har 32 miles af test ruter: en high-speed krænges kredsløb og forskellige former for behandling spor, herunder en med vand sprinklere, en FIA-godkendt grand prix test kredsløb, selv en nøjagtig kopi af Nürburgring's frygtindgydende Karussell hjørne. Den oprindelige motorsportsbane, en oval, og dens små tilskuertribune, er bevaret.

Til erhvervslivet. BMW gør dristige påstande om sin seneste udøvende udtrykke. Vi er her for at se dem, og at dechifrere jargon: "Optimum Driving Dynamics", "Integreret Chassis Management", "Integral Active Steering", "Præcis Elegance", "Superior Sportslighed". Men først, en smule mere historie ...

En kort historie om BMW koder, E til F

BMW-fans kan være kedelig vidende om E-koder, et internt identifikationssystem vedtaget i 1960'erne. E står for Entwicklung (evolution). Siden den første 7-serien (E23), i 1977, have fuldstændig redesign opstået omkring hvert syvende år, den samlede produktion på mere end 1,2 mio. Udskiftning af udgående E65 (E66 med lange akselafstand), denne bil er den første F: F01 (standard) og F02 (lang akselafstand). Den endelige E-bil, E99, er en fem-dørs "PAS" (Progressive Activity Sedan, hvad det så end betyder), 7-serie-baseret, Mercedes R-klasse rival. Allerede vist som et koncept, vil produktionen udgave F07. Så farvel da, Entwicklung. Mangler du allerede. F for ... Nå, bevæger sig langs ind i fremtiden ...


Hvornår? Hvor meget?

I Storbritannien den 15. november. Indledende Programmet omfatter: 730D (£ 54.160), "første repræsentant for en ny generation af straight-seks dieselmotorer" og "121 £ lettere end sin forgænger" 740i (£ 57.550) og lang akselafstand 740Li (£ 60.600), "den mest kraftfulde straight-seks i BMW's hele viften af motorer "750i (£ 66.450) og 750Li (£ 69.400)," verdens mest effektive V8 benzinmotor ". Vi kørte kun V8'ere.

Vil det passe din garage?

Sandsynligvis, hvis du er en potentiel 7-serie køber. Chief rivaler er Audis A8 og Mercedes-Benz S-klasse. BMW er nu den største af disse, en orange-pip længere end Merc, med den længste akselafstand.

Føles det at store?

Nej Cue Optimum køredynamik. Lyder mærkeligt, men det virker. Vores test rute indgår et hjørne så stram, at den normalt ville nødvendiggøre vælge omvendt mindst én gang i Li (17ft mellem kofangerne). Under sådanne manøvrer, synes bilen til at skrumpe i dine hænder.








Den nye 7-serie har et batteri af højteknologiske fitments indeholder en nattesyn fodgænger varslingssystem





Hvordan gør den det?

IAS: Integral Active Steering (valgfrit, men essentielle). Efter en tilsvarende udstyret bil gennem langsomme sving, kan du se dens baghjulene blive lidt efter samme bue som forhjulene (dvs. dreje i modsat retning), reducere venderadius med mere end 27in. Som Arnold Kistler, 7-serie model Development Manager, sagde: "Enhver, der nogensinde har manøvreret en stor bil i en underjordisk garage eller under tilsvarende forhold vil helt sikkert sætte pris på denne funktion som en væsentlig forbedring i komfort."

Hvad med ved højere hastigheder?

Når du rejser hurtigere, IAS's overvåges elektronisk system drejer baghjulene op til tre grader i samme retning som fronter, den front-hjulsstyring vinkel er også justeres, når det er nødvendigt. Den nye 7 føles som adræt som en 3-serie er på farten.

Som standard har bilen Dynamic Damper Control herunder Dynamic Driving Control. Reaktion på vejforhold og kørestil, det uendeligt justerer bump og rebound, der forhindrer overdreven reaktioner på overfladen af uregelmæssigheder eller hurtigt sideværts acceleration.

Vi har testet 750i og 750iL på den gamle racing ovale, gennem en slalom på mere end 80 miles i timen, justering (via en konsol switch) indstillinger - Comfort, Standard, Sport, Sport +. Stigende op på denne skala, styretøj respons gradvist øger og suspension tautens, mærkbart reducere roll. Vores test også varieret overflader og bøjninger, ved hjælp af forskellige suspensionen tilstande. I byen de fleste ejere vil bruge Comfort, som uden besvær absorberer lav hastighed lodret chok, og Normal andre steder. Sport (der giver "den klassiske BMW føler") er ideel til mere interessante veje, og er særligt imponerende over hurtige svingninger. Sport + reducerer Dynamic Stability Control (DSC) intervention. Vi tacklede våde håndtering banen i forskellige tilstande, og systemet virkelig smigrer føreren. Så vi slukket DSC. Hilarious ... jeg fraråde dette i kraftig regn.








Den nye bil's udseende er mindre kontroversielt end den udgående model





Hvad med udseende?

Som chefdesigner, skabt Chris Bangle den kontroversielle E65. Nu forfremmet til bestyrelsen (hvor han kan forårsage mindre skader, nogle foreslår), hans indflydelse stadig tydelig. Den mand, der engang sagde i et interview, "Det er post-moderne på mange måder, hvilket betyder, at du er ved at integrere flere begreber i en totalitet," skal også være ansvarlige for disse formler for BMW's design filosofi: "Fysiske Presence ... Superior Sportslighed ... Præcis elegance. " Lad os toast undergang upræcise elegance.

Til mine øjne, er denne seneste iteration af de store fire-dørs en væsentlig forbedring i forhold til sin klodsede forgænger, og der er nogle smarte detaljer. Da jeg interviewede armbånd (Motoring den 27. juli, 2002), han har leveret en kompleks forklaring på, hvorfor halen af E65 - plat kendt som "armbnd Butt" - skulle være sådan. Hans ansatte øjensynligt uenige. Overgangen fra C-søjle i halepartiet af F01/F02 er meget glattere, mens styling linje, er hele vejen fra forlygterne til baglygter, subtilt udformet.

Men, efter at have forladt Miramas jeg så en E38, før armbnd 7-serien (1994-2001), som måske er den smukkeste store bil nogensinde. Ingen steder, fra kofanger til kofanger, er der nogen overdrivelse. Få designere opnå sådanne vildledende enkelthed uden at synke ned i blandness. Det ser let, når gjort det godt.

Peter Stevens, doyen af britiske bildesignere, har en interessant forklaring på BMW's dilemma: "Det E38 var bare om den perfekte kulminationen på en proces med forfinelse, der havde taget omkring 10 år Hvor skal gå derfra i ørkenen, i første omgang.?. Ved slavisk efter en temmelig smalle design sti, der bygger mere på raffinement end kreativitet du kan i sidste ende befinder dig i en cul-de-sac uden en alternativ filosofi at hjælpe med at finde en ny retning. " Jeg forsøgte at få ham til at udtale sig om den nye 7. Han sagde, at han havde undersøgt det, herunder at lange side feature, der inkorporerer den dørhåndtag, men holdt blundede off.

Inde historie

Højdepunkt i en typisk elegant BMW interiør er en væsentligt forbedret iDrive kommando modul: opvarmning / luft-con kontrol er blevet udvundet, mens vigtig drivkraft funktioner flyttet til en lille konsol på venstre side af hjulet, og "infotainment"-knapperne for at en lignende konsol til højre. Man ikke længere har følelsen af, at en intensiv kursus er påkrævet. IDrive skærmen er en 10.2in LCD-panel med 1280x480 opløsning, og hele centrum panelet er vinklet mod føreren.





 



Rådgives af en BMW modelbygger, Dron forsøgte også en revideret udgave af »haj-fin" antenne - hans foreslåede forbedring blev afvist





Hvoraf 7 for dig?

Vores chauffør tålmodigt kæmpede gennem tunge morgen trafik fra vores hotel i Marseille til Miramas, 40 miles væk. Vi var viftede jævnt langs i den udgående (E66) 730Li - lang akselafstand, benzin straight-seks - mekanisk en klassisk BMW, svært at fejl som passager, hvorfra synspunkt den "Armbånd Butt" er usynlig. Ude på motorvej, blev vi forsynet med en nyttig påmindelse om, at basismodellen klarer opgaven omkring 10 gange bedre end tilstrækkeligt. Alt andet er overbærenhed.

Storbritanniens bedst sælgende E65/E66 var 730D, idet 68 procent af salget sidste år, med 730LD sekunder på 21 pct. Denne "entry-level" 7 giver dig al den komfort, mere end tilstrækkelige præstation, og det bedste skat rating. Den 740i (3,0-liters benzin) vil sandsynligvis blive marginalt pænere at køre. Så er der V8. Ikke til at retfærdiggøre den ekstra kile? Det er din beslutning.

Senere versioner kan omfatte Hydrogen 7 eller en hybrid. Prøv at overbevise dine naboer, at du har lavet en økologisk valg. En 4x4-model er rygter, et klogt valg, hvis alt dette globale opvarmning ting er noget vrøvl, og vi er faktisk på vej til en istid. Ellers, glem det. Der vil næsten helt sikkert blive en V12, der er ideel til vrængende på din "grønne" nabo.


Hvilke muligheder?

Standardudstyr er flot, men der er en væsentlig listen over valgmuligheder. Du kan have Lane Departure Warning, Nærhed Advarsel, rat varmer (sat yer handsker på, Parker), drevet bootlid, "comfort adgang", "soft-close" døre, ikke-standard hjul, en enhed, der pletter drukne jaywalkers i mørk osv. To væsentlige: Dynamic Drive (£ 1.610) og Integral Active Steering (£ 1.195). Head-up display option (£ 915), justerbar passer til førere af forskellige højder, fungerer godt.