WASHINGTON - Amerikanerne er klart vælger 'staycations' denne sommer, og den føderale regering har statistikken for at bevise det. Det amerikanske Department of Transportation onsdag sagde, at amerikanerne kørte 12.200 millioner færre miles i juni end i samme måned året før, er den største månedlige kørsel dråbe i en nedadgående tendens, der begyndte i november.

Den »Tendensen signalerne et presserende behov for nye motorvej finansiering, herefter» US Department of Transportation sagde i en erklæring. »Vi kan ikke tillade os at fortsætte pinning vores transportnetværk fremtid til gas skat," sagde USA's transportministeren Mary E. Peters. »Fremskridt i højere brændstoføkonomi køretøjer og alternative brændstoffer gør den gas skat en endnu mindre vedvarende støtte til finansiering af veje, broer og transit-systemer."

Men nogle iagttagere forventer, at den nylige fald i gaspriserne til under 4 dollars en gallon i mange dele af landet vil bede bilister at slå den vej igen. Den nuværende gennemsnitlige pris for en gallon almindelig blyfri gas $ 3,77, ifølge AAA's Brændstofmåler rapport torsdag formiddag.

Den føderale regering sagde, at amerikanerne kørte 53.200 millioner færre miles i november til juni, end de gjorde i samme periode året før. Det er en større fald end de 49.300 millioner færre miles drevet af amerikanere over hele årtiet i 1970'erne, en periode kendt for olie embargoer og gasledninger.