I de første seks måneder af året, "Toyota Motor Corp s amerikanske salgschefer set med alarm, da efterspørgslen tumlede for en model efter den anden i kø. Først var det den store tundra pickup, så store SUV'er og luksus modeller og i juni, havde efterspørgslen gledet selv for mellemstore, bil-baseret idræt utilities som Highlander at Toyota var ved at forberede at bygge på en ny fabrik i Mississippi.

 

Toyotas produktion specialister havde bestilt værktøj og montage udstyr til fremstilling af Highlanders, men maskinerne ikke var ankommet. Fabrikken uden Tupelo bestod af fire vægge og et tag.

 

I det øjeblik, så Toyota ledere en mulighed for at gøre en hurtig tilpasning til deres nordamerikanske produktion netværk, som producerede flere lastvogne og SUV'er end forbrugerne ønskede at købe.

For første gang i sin 50-årige historie i USA, var den japanske bilproducent står over for samme udfordringer, som Detroits bilproducenter ansigt på en større skala. »Dette er en forskydning af monumental proportioner, som vi aldrig har set før," sagde Jim Lentz, formand for Toyota Motor Sales USA, i et interview.