»Der var en bristepunktet for den rejsende, og vi er ved det,« Cody sagde. »Vi har kortlagt en sammenhæng mellem brændstofpriser og stigningen i jernbanen.

 

Gevinster i Amtrak passagertallet ville have været endnu større, sagde embedsmænd, men billetterne sælger ud - især for weekendture. Tendensen tvinger rytterne til at skifte deres ture til hverdage, især mandage og torsdage.

 

»Den» bløde «dage er ikke så bløde mere,« sagde Marc Magliari, media relations manager for Amtrak ..

 

Amtrak vil gerne øge kapaciteten til at håndtere stigning i efterspørgslen, men der et par problemer: Virksomheden har ikke nok anvendelige biler i flåden, og fragt virksomhedsejede spor Amtrak bruger skulle blive opgraderet rumme yderligere ruter.

 

Magliari sagde Amtrak er gået hat i hånd til Kongressen, der søger finansiering til at renovere tomgang togvogne. At penge er ikke kommet, men Kongressen bliver mere sympatisk som passagertallet efterspørgslen fortsætter med at stige, sagde han.

 

»Nationalt passagertallet er op 11,3 procent (fra oktober til juli). Vi sætter en rekord på 25.800 tusind ryttere sidste år, og vi er allerede på 23.700 tusind år. Vi er sikre for at bryde rekord, "Magliari sagde.

 

Amtrak ejer 100 miles af sporet i Michigan mellem Kalamazoo og Indiana grænsen. Men fragtselskaber, som også har oplevet en vækst i erhvervslivet, ejer resten af sporet i staten.

 

»For at få tilladelse fra fragtselskaber at tilføje ruter, ville der være infrastrukturforbedringer - og det er en stor kapital udgift,« Cody sagde.

 

Amtrak finansierer de tre daglige Pontiac-til-Chicago ruter kaldet Wolverine Line. Men staten finansierer én gang dagligt Blue Water Line (Port Huron til Chicago) og Pere Marquette Line (Grand Rapids til Chicago). Vedligeholdelse af disse to ruter vil koste skatteyderne omkring 6.100 tusind $ i år, selvom billet indtægter op, Cody sagde.

 

Stigende brændstofpriser har også stødte op togbillet billetpriserne med 3 procent i løbet af de sidste måneder og et halvt, Magliari sagde. Han sagde brændstof udgør omkring 11 procent af Amtrak's omkostninger ved at drive forretning.

 

»Det er en stigning fra 7 procent af vores omkostninger. Men det er stadig en langt mindre procentdel end luftfart eller bil rejse, «sagde han.