KØRSEL en Mercedes E500 gav Wes Richards en jævn kørsel til hans kontor i Redwood City, Californien. Nu er han humle på en scooter for 7-kilometer pendler fra sit hjem i Atherton.

Prisen på benzin overtrumfet komfort, Richards sagde. Han handlede både hans Mercedes sedan og hans kones Mercedes R350 sport-utility køretøj til en Piaggio scooter, en to-sæders Smart bil og en Toyota Prius.

"Jeg har ikke savner at have disse biler," sagde Richards, 56, administrerende direktør for Silicon Valley kontor Korn / Ferry International, en executive-søgning firma. "Disse følelser forstærkes, hver gang jeg besøger pumpen og fyld op for US $ 28, hvor der før det blev US $ 90".

Prisen på benzin er ved at ændre Silicon Valley's pendling kultur, Bloomberg News rapporter. Executives opgiver luksusbiler, og selskaber som Google og Juniper Networks gør det lettere for medarbejderne at hjemmefra, skal du bruge masse transit eller tage firma pendulfart.

Californien benzinpriser er den tredje-højeste i USA, bag Alaska og Hawaii. En gallon blyfri regelmæssig i staten i gennemsnit US $ 4,189 den 6. august, indtil 39 procent fra et år siden, ifølge AAA bilist organisationen.

Trafikken på Bay Area broer er faldet, siger John Goodwin, en talsmand for Metropolitan Transportation Kommissionen, som koordinerer transport til de ni-amtet San Francisco-regionen. Betalingsanlæg registreret 4 procent færre biler i løbet af en fire-ugers periode sidste måned end et år tidligere, ifølge kommissionen.

Passagertallet på Google's transportservice er steget 30 procent i det forløbne år, siger Sunny Gettinger, en talskvinde for ejer af verdens mest populære web-søgemaskine. Omkring 1.600 arbejdere ride 150 busser hver dag, fra byer så langt væk som Concord, 88 kilometer væk, og Santa Cruz, 56 km.

Juniper's alternative pendling programmer har dobbelt så mange ansøgere som for tre måneder siden, sagde Sara Sørensen, en virksomhed talskvinde. Sunnyvale-baserede Juniper, den næststørste producent af netværksudstyr, tilbyder masse-transit tilskud, incitamenter til cykling og et program til at matche carpoolers.

Selskabet også tillader ansatte at arbejde hjemmefra. Globalt, 90 procent af Juniper's arbejdsstyrke telecommutes på et tidspunkt i løbet af et år, med 10 procent arbejder fra hjemmet på en given dag, Sørensen sagde.

Teresa Thompson, en senior business analytiker hos Juniper, drager fordel af distancearbejde på nogle dage, og modvirke omkostningerne ved benzin ved at tage en bus på andre dage.

"Jeg var udgifterne over US $ 500 om måneden på gas, og jeg har en hybrid," siger Thompson, 48. "Jeg skulle have gjort det for længe siden."

Arbejdstagere uden et selskab Carpool system henvender sig til Craigslist's online-annoncering site. Posteringer for ride-deling i San Francisco-området steg 75 procent i juni fra januar med 4.025 lister i juni, skrev Susan MacTavish Best, en talskvinde for de nært holdt San Francisco selskab, i en e-mail.

Tom Reilly, formand for ArcSight, en Cupertino-baseret computer sikkerhedssoftware selskab, har ændret hans kørsel rutine at forbedre gas kilometertal. At ramme mindre trængsel, blade han 30 minutter tidligere for sin 80-kilometer pendler fra Sausalito til Cupertino. Han overvåger også sin bil forbrug udlæsning.

"Seriøst, jeg holder mine øjne på, at ting hele tiden, forsøger at maksimere det," siger Reilly, 46. "Jeg synes, at når jeg forlader, når der er mindre trafik, kan jeg få bedre gas kilometertal."

Nu Reilly's tænker på at købe en elbil. "Jeg tror i formentlig de næste 12 måneder, jeg ville være en god kandidat til nogle af disse nye el-hybrid-biler," sagde han.

Begrænset tilgængelighed af brændstof-effektive biler er en anstødssten for nogle potentielle købere.

Craig Norris, Chief Executive Officer hos nøje holdt Attensity Corp, Palo Alto-baserede producent af tekst analytics software, var mere end villig til at slippe af med hans fire-dørs Nissan Titan lastbil til fordel for en Toyota Prius.

Han kunne ikke finde en Prius lokalt, så han fløj til Minnesota for at få en.

"Jeg kørte det tilbage 32 timer straight," Norris, 60, sagde. "En af de skøre ting folk vil gøre for at spare penge."

VAB Goel, 38, en generel partner med Palo Alto-baserede Norwest Venture Partners, har henvendt sig til en video-konference-system i sit hjem, for både forretnings-og familie opfordrer til at reducere rejse.

"I de seneste par år, brugte jeg det et par gange om måneden," Goel sagt.

"Nu bruger jeg det et par gange om ugen."