TOYOTA's finanspolitiske første kvartal profit har kastet 28 procent fra det foregående år som glider nordamerikanske salg, en stærk yen og stigende materialeomkostninger bulet indtjening.

Toyota Motor Corp har hidtil undgået den slags dybe tab plaget op af De Forenede Stater auto beslutningstagere, som General Motors Corp og Ford Motor Co

Men selv Toyota, Japans største bilproducent, er at se betydningsfulde tempo sin salgsvækst langsomme midt i en amerikansk nedtur og stigende gaspriser.

Toyota rapporterede i går, at i april-juni Overskuddet faldt til 353.660.000.000 ¥ (US 3.230 millioner dollar) fra 492 milliarder næsten den samme periode det foregående år. Kvartalsvise salg kantet ned 4,7 procent til 6215000000000 ¥.

Toyota, der gør Prius gas-elektriske hybridbiler og Lexus luksus modeller, har kørt hals og nakke i den globale bilsalg med GM, som har været verdens førende bilproducent i 77 år.

Toyota sælges 4.817.941 biler på verdensplan i de første seks måneder af kalenderåret, slå GM ved 277.532 køretøjer. Still, er Toyota forudse hårde tider forude.

Sidste måned, Toyota sænkede sin globale salg af biler plan for dette kalenderår ved 350.000 køretøjer til 9,5 millioner, skyder skylden på den træge nordamerikanske marked. Tempoet i Toyotas vækst har været aftagende til en 1-procent gevinst i år i modsætning til en 6-procent klatre i 2007.

For det seneste kvartal, solgte Toyota 2.190 tusind biler verden over, op 1,1 procent, eller 24.000 køretøjer, år efter år.

Toyotas salg i Nordamerika faldt med 33.000 køretøjer eller 4,3 procent, til 729.000. Europæiske salg blev fastsat ved 32.000 køretøjer eller 9,6 procent, til 301.000.

Koji Endo, auto analytiker hos Credit Suisse i Tokyo, sagde de problemer hos Toyota i at bevare overskud og salg af biler var værre end det så ud på overfladen på grund af, hvad han karakteriseres som nogle bogholderi stunts, der var fremme tallene. "Tallene på overfladen ikke ser så slemt, men når man ser på, hvad de viser, at situationen er yderst svært for Toyota," sagde han.

Toyotas bilsalget i de nye markeder er stigende, men med salget i Asien op med 40.000 køretøjer eller 18 procent, til 262.000.

Toyota er i en bedre position end mange af sine konkurrenter til at ride ud benzin-prisen stykket, fordi den ikke har så mange lastbiler eller andre gas-energislugere i kø.