En stor del af den nye investering vil blive brugt på rullende ud Fords nye EcoBoost-motorer, der kombinerer turboladning og direkte indsprøjtning til at levere mere kraft og bedre brændstoføkonomi. Fords chef for avanceret drivaggregatet forskning, Dan Kapp, sagde selskabet også ser på en teknologi kaldet »ethanol boosting", der kunne gøre disse motorer endnu mere effektiv.

EcoBoost vil debut på Lincoln MKS sedan næste år, og hurtigt vises i andre modeller. Ford's brød og smør F-150 pickup får EcoBoost i 18 måneder, Ford sagde onsdag.

Virksomheden kilder privat fortalte The News Ford håber det brændstof-effektivitetsgevinster leveret af denne motor vil imødegå behovet for de mindre pickupper bilproducent havde haft planer om at sælge.

Som et resultat, The Detroit News har lært har bilproducent lægge planer om at bygge F-100, en mindre og lettere version af F-150. Den nye lastbil skulle have været bygget på Michigan Truck Plant i Wayne, men Ford har besluttet at forny det pågældende anlæg til at producere små biler. Det kunne stadig bygge F-100 på en af sine andre truck planter, hvis det senere afgør der er behov for produktet. Ford har også taget skridt til at sikre, at det hurtigt kan ændre sin mening, hvis den beslutter det nødvendigt at bringe en ny global udgave af Ranger til USA.

Selvom salget er kollapset i lyset af de stigende brændstofpriser, Fords F-serie er stadig den bedst sælgende biler i USA.

»Vi har ingen intentioner om at give op på vores lederskab i lastbiler, 'Derrick Kuzak, Fords globale produktudvikling chef sagde onsdag og tilføjede, at Ford nu vil gøre brændstofeffektivitet en prioritet på alle sine biler. »Brændstoføkonomi (vil være) en grund til at købe - ikke længere en grund til at afvise -. Ford køretøjer«

Mindst én analytiker sagde Ford lastbil strategi giver mening.

»Den lille pickup segmentet ikke rigtigt giver en masse fordele," sagde Erich Merkle, en analytiker fra Crowe Chizek og Co "Man køber en pickup truck til seng rum og bugsering. Der er virkelig ikke meget erstatning for en fuld-størrelse pickup. Men det hele afhænger af, hvad der sker med prisen på brændstof. "

Oprindelige kapacitet begrænsninger

Tirsdag, drivaggregatet Ford chef Barb Samardzich, fortalte lederne, at selskabet planlægger et stort skift væk fra benzinslugende V-8s og selv V-6s til fire-cylindrede motorer, selvom hun advarede om, at Ford vil stå over for betydelige kapacitetsbegrænsninger i fald i de kommende par år.

»Du kommer til at se flere fire-cylindrede kapacitet,« Fields sagde, og tilføjede, at Ford vil forny sin motor planter for at give dem mulighed for at producere større motorer, også. »Det centrale er at have fleksibilitet til at reagere på markedet, alt efter hvilken måde det går."

Ford bekræftede også onsdag, at det er i drøftelser med cross-town rival General Motors Corp om mulige samarbejder på drivlinie udvikling.

Yderligere effektivisering udsigter

Et selskab, at Ford taler til, er en lille, Massachusetts-baserede start kaldet ethanol Styrkelse Systems LLC. Firmaet har udviklet et system, det påstår vil gøre Fords EcoBoost motorer endnu mere effektiv ved at indsprøjte en lille mængde ethanol i brændstoftilførslen.

Selskabet sagde sin system vil tilføje $ 300 til $ 400 i udgifter til en EcoBoost motor, mens en fordobling af den effektivitetsgevinst. Systemet vil kræve bilister til at fylde en lille ekstra ethanol tank omkring hver 5.000 miles.

»Det har sit potentiale," Kapp sagde. »Det er i porteføljen af ting, vi kigger på. '

Ingen af disse nye teknologier kommer billige, men Fields sagde disse investeringer vil blive delvist opvejet af gevinster Ford har indset fra den forbedrede kvalitet. Han sagde garantiomkostninger har faldt $ 1,2 mia de seneste 18 måneder.