SUV'er bringe de texaner i alle amerikanere
Så før hver hamp-iført møtrik spild sin grønne ice tea saftevand (ingen sirup), mens en travlt med at sende mig en kortfattet e-mail over hans iPhone 3G om ondskab SUV'er, lad mig fortælle dig noget: Du tager fejl.

Amerikanerne kan skifte til mindre biler, men det er kun fordi de er nødt til, ikke fordi de ønsker det.

Vi har alle hørt tendens: Forbrugerne er strømme væk fra lastbiler - og jeg er på ingen måde at undskylde Detroit's engros forsømmelse af ikke at tilbyde rimelige små biler - men årsagen lastbiler og SUV'er lykkedes i første omgang er, at Amerikanerne ville have dem. De bringer ud texaner i os alle.

Vi elsker vores rum. Vi elsker fugleperspektiv på vejen. Vi elsker at vide at vi kan køre gennem tre meter sne, slæbe en lille landsby og sæde alle tre generationer i vores familie i et enkelt køretøj. Det er de "hvad nu hvis" spørgsmål, der kommer med så mange indkøb af køretøjer. Hvad hvis jeg nødt til at tage syv voksne til indkøbscenter? Urimelige? Selvfølgelig. Men hvis amerikanerne ikke overbuy, ville vi ikke have denne aktuelle bolig rod enten.

Aspen hybrid over leverer med sine kapaciteter og et løfte om et renere, grønnere verden.

Årsagerne til den store lastbil tilbagegang mange mennesker har endelig indset at de ikke har brug for en lastbil, der kan trække et bjerg eller skalere det. De kan heller ikke råd til 13 mpg - byen kilometertal af en 2008 Aspen med en 4,7-liters V-8. Så kan du råd 20 mpg? Det er mellemstore bil numre i byen. Lidt bedre kilometertal, hvis der er en stærk vind i ryggen.

Så er der det andet spørgsmål. Kan du råd til en stor kæmpe Chrysler, der koster $ 46,000? For en hybrid, er det på den høje side, men bestemt ikke den dyreste - der kommer i $ 6.000 mindre end General Motors Corp 's store SUV hybrid.

Så hvis du en gang imellem trække noget tungt, har en Walton-størrelse familie og et godt betalende job, kan dette Chrysler være for dig. (Der er også en Dodge Durango hybrid, et par hundrede dollars mindre end Aspen, men dens indre og ydre ikke passer til Aspen.)

Aspen leveres fuldt lastet

Med en køreklar vægt på 5,637 pounds, er de fire-hjulstræk Aspen pund-for-pund halvdelen af prisen på filet mignon - og på trods af sine mangler, er det bestemt ikke hakkede lever.

Her er hvad du får: En fuldt lastet SUV, komfortable og komplet. Der er kun to muligheder for Aspen: en soltag og en på bagsædet underholdningssystem. Hvis du har børn, ville jeg gå med loftmonteret DVD-afspiller med en Sirius Satellite Radio forbindelse, der bringer ud af tre børn-stationer.

Aspen's faciliteter inkluderer strøm lædersæder (også opvarmet), træ trim, en 110 volt stikkontakt og Chrysler's infotainment og navigationssystem, tidligere kendt som MyGig. Det giver føreren mulighed for at komme i forbindelse sin personlige musik enhed til stereoanlægget eller brænde cd'er til en harddisk.

Standarden håndfri telefon system, der er kendt som U Connect, giver dig mulighed for at sende og modtage opkald. Det forbindes nemt til systemet og genopretter din telefon automatisk, hver gang du får i SUV, men talegenkendelsessoftware havde svært ved at læse min meget almindeligt amerikansk accent. Test efter test, vil jeg bede systemet om at kalde 'hjem', og det ville ringe 'Ford'. Ikke det bedste valg for en Chrysler. Mens systemet vil uploade din telefons adressebog, jeg fandt det lettere at ringe til nummeret på telefonen, og derefter tale gennem hands-free system. Nogle funktioner er kun tilgængelige, hvis bilen er stoppet, eller hvis du er en passager. Passagerer kan tale frit til den. Jeg kunne godt lide, hvordan systemet spurgte, om jeg var en passager, så jeg kunne ændre funktioner. Systemet kan ikke finde løgne.

Det andet og tredje rækker er komfortable, selv for voksne. Begge rækker fold ned for at skabe mere end 100 kubikfod af lagerplads. Den automatiske løfte bagklappen er tæt, specielt med en favnfuld af dagligvarer. To klik på nøglen og bagsiden åbnes helt op. Men så er du nødt til at lukke den i hånden - det er ikke luksus, det er manuelt arbejde.

Marked, kan ikke stor nok

Det udvendige er stor, men dejligt. De lige linier på kølerhjelmen synes malplaceret, som en lang-tabt design cue til en hedengangne sportsvogn.

Men de øvrige aspekter af køretøjet, mens store, er rart. Det ser truende forfra. Strækker mere end 200 inches lang, Aspen har en 119-tommers akselafstand. Det giver en meget glat ride. Og de elektriske motorer gør det næsten lydløs ved lav hastighed. Kørsel gennem parkeringspladser Jeg følte mig som en næsehorn på min tippy-tæer. Inde, turen er meget stille.

Den 5,7-liters Hemi nynner med på motorvejen på fire cylindre og holder en lav tomgang under moderat acceleration. (Den elektriske motorer hjælpe motoren, når cruising på motorvej hastigheder, hvilket er grunden til, at motorvejen kilometertal numrene er lidt bedre.) Tryk på speederen hårdt, og du kan mærke den kombinerede 385-hestekræfters motor stikken køretøjet fremad.

Dog køre hurtigt på din egen risiko. Denne SUV håndtag som en skål Jello når der går hurtigt. Den elektriske servostyring er lidt løs og kroppen ruller gennem vender stærkt. Jeg sagde det før: Det er en stor lastbil. Bremsning (som også medvirker genoplade batterierne) er fremragende, så jeg aldrig fundet mig i alt for meget besvær.

Der kan være folk, der har brug for dette slags køretøj, men det virkelige problem er, at der bare ikke så mange.

Det er en fin SUV. Og de sidste tre bogstaver kan være dens undergang.

Automotive forbrugerne tigger til high-kilometertal biler og crossovers, ikke bedre at udføre store SUV'er. Der er et marked for dette køretøj, og de få kunder vil blive tilfredse med det. Men det kommer ikke til at være nok til at trække Chrysler ud af den nuværende modvind. Jo før Chrysler vedtager sin hybrid teknologi i Dodge Chargers, Avengers og kalibre, jo bedre.