Dump Rick Wagoner, GM formand gennem nogle af de mest transformative (og dystre) gange i selskabets 100-årige historie.

 

Bebrejde Forenede Auto Workers og clueless Detroit kultur, som ikke se $ 4-en-gallon gas på vej (selvom japanske konkurrenter Toyota og Nissan, flyselskaberne og masser af andre gjorde ikke, enten).

 

Men fristende nogle af disse muligheder kan være - og et par rent faktisk kunne ske - det enkle faktum er, at hurtige løsninger for, hvad fattes GM lige nu er ikke nemt. De er heller ikke billigt for en virksomhed blødende kontanter og forsøger at bevare hver en krone.

 

Dulme Wall Street? Selskabets forhandlere har allerede vist ved deres handlinger - GM's markedsværdi er en sølle 5.790 millioner dollar sammenlignet med Toyota's 146.700.000 tusind dollars - de mener, at selskabet i det væsentlige værdiløse på trods af sin massive formue i USA og dets rentabel drift i udlandet.

 

Tvinge et selskab til forskalling brands? Det ville være den automotive pendant til helbredelse er værre end sygdommen ved at invitere en bølge af retssager, og som kræver GM til at skrive checks på i alt mindst et par milliarder dollars til forhandlerne beskyttet af myriader af staten franchise love.

 

Validere kritikere, som har tildelt personlig skyld til en kompleks serie af forretningsmæssige udfordringer, hvoraf mange ikke kan styres fra toppen af RenCen? Fodre en pressekorps med den opmærksomhed span af en børnehave, som derefter vil vende sin opmærksomhed mod Bob Nardelli's nedsmeltning ved Chrysler LLC?

 

Pointen her er ikke at underdrive grovheden af GM's knibe, fordi det er meget alvorlig. En virksomhed, der brænder kontanter på nogenlunde den sats på 1 mia $ om måneden, rapporter en 30 procent nedgang i nordamerikanske indtægter i et enkelt kvartal, bøger et tab i dens varme asiatiske operationer og siger dens overordnede mål er at maksimere pengestrømmen er et selskab , der kæmper for at overleve.

 

Jeg har dækket GM i 12 år fra tre kontinenter, set dens succeser og fiaskoer, de smarte træk (Kina og Korea), dens mindre smarte dem (Fiat) og en legit renæssance i kvaliteten og ser af sine biler og lastbiler. Gennem det hele har været en konstant: GM kan ikke mønstre en stor del af enhver fremdrift i sit hjemmemarked, og når tingene går galt, de går rigtig galt.

 

Sandheden er, at alle i branchen bliver nakket af rekordhøje oliepriser og forbrugernes vende sig bort fra pickups og SUV'er til mindre biler og delefiltre. Men ingen bliver ramt hårdere og destruere mere værdi for aktionærerne end GM, hvis bestand lukket fredag kl 10,23 dollar, ned en svimlende 76,3 procent fra sin 52-ugers højdepunkt på 43,20 dollar i oktober.

 

Styrer den almindelige klar af føderale skifteretten den eneste test ansvarlighed for Wagoner & Co - ud over at skære bonusser, det er? GM's ledelse er planlagt at mødes mandag aften og tirsdag, deres første siden juni, i hvad der sandsynligvis vil blive den første i en serie af temmelig dramatiske bestyrelsesmøder i løbet af de næste 60 til 90 dage.

 

Hvis GM's økonomistyring forværres, oliepriserne spike højere, kreditforholdene forværres, bilproducent likvide hamstre sedler mærkbart syd for 20 milliarder dollars, og virksomheden trækker kraftigt på sin revolverende kreditfaciliteter, vil presset intensivere på direktørerne til at handle. Det vil ikke, uanset hvor bredt de kan støtte Wagoner, formand Fritz Henderson og deres strategi.

 

Det er forretning. Det er, hvordan corporate direktører kan opføre sig - formentlig skal opføre sig - når bæredygtigt crappy forretningsmæssige resultater hurtigt fusionere betroet ansvar med personlig hæftelse og direktører begynde at vise op på bestyrelsesmøderne med deres advokater på slæb.

 

Jo mere umiddelbare spørgsmål: Hvad vil du 'gøre ved det, GM? Det var meget sigende, at Henderson åbnede fredag morgen 90-minutter konferenceopkald med en gentagelse af den bilproducent to uger gamle plan for at øge 15 milliarder dollar gennem 10 milliarder kroner i 'self-help' omkostningsbesparelser og $ 5 milliarder i salg af aktiver og finansiering.

 

»Dette er et spil om at genopbygge vores indtægtsgrundlag," Henderson sagde. »Det er, hvad det er. '

 

Ja, det er. Og det er grimt.

 

Daniel Howes 'kolonnen typisk kører mandage, onsdage og fredage. Han kan kontaktes på (313) 222-2106 eller.