CHICAGO - Amerikanske bilkøbere er en ustadig publikum og forudsige, hvor deres smag vil gå har aldrig været let.

 

Men selv bilproducenter indrømmer, at de er der en sværere tid foregribe, hvad forbrugerne ønsker, især med forbrugerne bliver mere fragmenteret og kræsne om alt det, de køber - fra elektronik og biler.

 

Chrysler LLC, for eksempel, indrømmer åbent, de er konfronteret med et hul i deres produkt line-up, mangler et offer i den populære crossover-segmentet.

 

Ford Motor Co travlt med at opgradere sine Taurus sedan efter en stort set ubemærket makeover et par år siden.

 

Og GM ønsker det ville have været hurtigere til at lancere en Chevrolet version af sin populære crossover lineup, som er uden en post i den bilproducent's mest solgte mærke.

 

De bilproducenter bevæger sig hurtigt at rette op på manglerne, men de forsøger endnu sværere at sikre, at de kører tendenserne i stedet for at følge dem.

 

"Vores branche skal være tæt nok på vores kunder, at vi kan forudse deres ønsker og behov, før de kan genkende dem," GM's nordamerikanske præsident Troy Clarke sagde onsdag på Chicago Auto Show. "Det er vigtigt i betragtning af den lange gennemløbstid for vores industri. Vi har brug for at fornemme, hvad folk gerne vil fire eller fem år fra nu."

 

Chicago viser, mere end nogen anden amerikansk Auto Show, er en direkte appel til forbrugerne. Det er industriens chance for at bevise, at de er i kontakt med bilen opkøb offentligheden som mere end 1 millioner potentielle kunder fil gennem deres udstillinger i de næste par dage.

 

Når det kommer til at ramme de rigtige akkorder med forbrugerne, bilproducenter står over for flere og hårdere udfordringer end virksomheder i de fleste andre brancher.

 

Den tid og penge at producere biler forhindrer dem i at tilpasse sig forbrugernes krav så hurtigt som en virksomhed, der producerer små elektronik, for eksempel.

 

Samtidig er misforstået tendenserne dyrt. Men hits kan spil ændre sig. Tag Chrysler kup, når det bankes ind i den spirende store årgange demografiske i 1980'erne med minivan. Det er derfor bilproducenter gør mere end nogensinde at få en fornemmelse af, hvad forbrugerne ønsker.

 

GM's Clarke rejste landet, ser fokusgrupper bag envejs spejle, for at se og få en fornemmelse af, hvad pirret kundeinteresser. GM har også forsøger at gøre mere for at udnytte sit enorme forhandlernet, sagde bilproducent's marketingchef Mark LaNeve på onsdag.

 

"Du bliver nødt til at have dygtige folk, den rigtige slags mennesker," sagde han. "Du bliver nødt til at tilbringe tid sammen med forbrugerne."

 

Nogle af Ford nyeste tilbud, såsom dens Arbejde Solutions, der hjælper virksomheder styre deres flåder og kan tage en oversigt over alle de værktøjer i en lastbil, er et direkte resultat af at lytte til og se kunder, siger Mark Fields, Fords formand for Americas.

 

Felter sagde han så behovet for flådestyring system, når han besøgte en forhandler, der var frustreret over at foretage flere opkald blot for at opspore hans dele levering personale.

 

"Nogle gange kunder vil blive højrøstet om, hvad de vil," sagde han. "Men nogle gange noget ser akavet og vi siger,» Hvordan kan vi gøre det lettere for dem? " "

 

Chrysler, står den værste produkt mangel på Detroits Big Three, arbejder på at forkorte den tid, det tager at få en bil fra design rum til udstillingslokalet, sagde Frank Klegon, executive vice president for produktudvikling.

 

Den bilproducent bragte en produktion version af Dodge Challenger coupé til showet gulvet 21 måneder efter det blev grønt lys.

 

Chrysler pre-solgt hele sin 6.400 enhed 2009 model år løber selv før muskel bil blev afsløret onsdag.

 

"Du ser en stærk efterspørgsel efter et produkt på markedet, og så skal du arbejde meget ihærdigt på at levere," sagde han.

 

Nogle i-demand produkter forbliver ud af markedet på grund af tekniske begrænsninger. Andre gange bilproducent holder tilbage at trække ud livet for en vare.

 

For eksempel vil Chrysler introducere diesel og hybrid-versioner af sine Dodge Ram pickup et år efter den helt nye Ram debuterer.

 

Sporing forbrugernes smag, fra bedriften fokusgrupper til perusing chatrooms på Internettet, har længe været en del af autobranchen, men indsatsen i disse dage synes at være mere ægte, siger Jack Nerad, udøvende marked analytiker for Kelley Blue Book.

 

"Det er ikke bare at validere deres produkt planlægger mere," Nerad sagt. "De forsøger at få reel feedback."

Fra £ º auto synspunkt / nyheder