Af Paul Eisenstein

Med brændstofpriserne skyhøje, kaster bilsalget, og den svage økonomi rakte lille løfte om en turnaround, er situationen ser stadig sort ud for Ford Motor Co urolige bilproducent afsløret på torsdag, at det ikke længere forventer at vende tilbage til rentabilitet næste år, og vil have at kraftigt skala tilbage produktionen i mellemtiden.

 

Under et telefonmøde med reportere, Mulally CEO Alan afslørede, at den stadig alvorlige situation kræver nogle drastiske reaktioner fra Ford. Blandt andet planlægger bilproducent at skære i produktionen 15 procent i løbet af andet kvartal, op til 20 procent i tredje kvartal, og så meget som 8 procent i løbet af de sidste tre måneder af året.

 

Nedskæringerne vil blive fokuseret på Ford ¡¨ s varevogne line-up, så Mulally bemærkes, ¡dér ° sa fundamentalt skift i gang i markedet, væk fra pickupper og SUV'er til mere brændstoføkonomiske personbiler og delefiltre.

 

¡° "Medmindre der er en forholdsvis hurtig vending i den amerikanske forretningsbetingelser, som vi ikke forudse, det nu ser ud det vil tage længere tid end forventet at nå vores nordamerikanske Automotive rentabilitet mål," sagde den tidligere Boeing medarbejder, som blev undertegnet den med Ford i efteråret 2006.

 

Mulally faldt at sige, om han mener Ford kan vende tilbage til den sorte i 2010, hvilket tyder på, at ¡· Vi ¡¯ ll alle vide meget mere efter de næste par måneder. ¡± Problemet er, at der er ingen måde at fortælle, hvor økonomien er på vej hen, især med ingen ende i sigte på de kraftigt stigende brændstofpriser.

 

Chief Financial Officer Don LeClair, som kom ind på indkaldelsen, sagde Ford er at kunne forudsige benzin priser $ 3,75 til $ 4,25, ¡° for indeværende år og resten af næste, ¡± men nogle analytikere mener nu, at råolie selv kunne top ud på $ 200 en tønde, hvilket ville skubbe pumpe priserne op til 6,00 dollar eller mere en gallon.

 

Det er naturligvis kun en del af problemet for de konventionelle lette lastbiler, som F-150 pickup og Explorer SUV, som havde domineret Ford ¡¨ s produktion og overskud for en stor del af de sidste to årtier.

 

I de seneste uger har pickup segmentet af det amerikanske bilmarked kastet fra 11 til 9 procent. Den administrerende direktør sagde, ¡· Jeg tror en del af (den svage lastbiler marked) vil vende tilbage, fordi der ¡¯ sa grundlæggende behov ¡± for store pickups, især for at støtte boligbyggeri. Men han medgav han er usikker ¡· hvordan meget af det vil komme tilbage. ¡±

 

Nedskæringerne i lastbiler produktion er kun en del af den indsats, der gøres for at tilpasse sig skiftende markedsforhold. Ford er ved at undersøge en række ændringer i sin produktportefølje, Mulally bekræftet. Mens han gjorde ¡· T direkte svare på et reportere spørgsmål, han stiltiende erkendt seneste forlydender om, at Ford er ved at udvikle en mindre version af sit store F-serie lastbil.

 

Særskilt, en kilde højt placeret i virksomheden ¡¨ s produktudvikling system fortalt The Car Connection, at nye koncepter, der tager sigte på at forbedre aerodynamikken, kunne gøre et sådant køretøj langt mere brændstofeffektive end traditionel lastbil designs.

 

Men bil-baserede crossovers, såsom Ford Edge, og den kommende Flex ¡· Mennesker mover, ¡± synes at være dominerende selskabets ¡¨ s fremtidige line-up. Den næste generation af det engang vildt populære Explorer SUV ° C, der har mistet næsten halvdelen af sit omfang, da dette årti begyndte ° C blive crossover, snarere end lastbil, baseret på.

 

I mellemtiden Ford afslørede det vil fremskynde planer om at starte samle nordamerikanske og europæiske produkt-programmer. Det første konkrete eksempel på, at flytte, i hvert fald planlagt som nu, vil være en amerikansk version af Fiesta subcompact, der i øjeblikket er planlagt til at ramme markedet her i 2010. Ford har desperat brug for en indrejse i dette segment, som har været domineret af japanske tilbud, såsom Toyota Yaris, Nissan Versa og Honda Fit.

 

Ford ¡¨ s cross-town rivaler kigger også at udfylde denne niche. General Motors har henvendt sig til sin koreanske datterselskab, Daewoo, for modeller som Chevrolet Aveo, mens Chrysler har forhandlet lille bil omhandler både Nissan og hurtigt stigende kinesiske bilproducent, Chery.

 

Markedet forskydning har kompliceret de problemer Ford ansigter i den nuværende, hurtigt faldende auto marked. CFO LeClair bemærkes, at gå ind i 2008, havde Ford forventede efterspørgsel for 16 millioner køretøjer, men det har nu faldet til et sted mellem 15 og 15,4 millioner. Samtidig, s Ford ¡¯ andel er faldet fra en anslået ¡· Lav ende af 14 procent til 15 procent, ¡± til et sted tættere på 14 procent for 2008.

 

Virkeligheden, sagde Mulally, der reagerer på en industri analytiker ¡¨ s spørgsmål, er, at Ford ¡¨ s opsving er ¡° vil være langsommere end alle troede. ¡±

Fra: bilen forbindelse. com