Alfa Romeo søger yngre marked med nye model

MILAN (Reuters) - Alfa Romeo's indsats for at genfinde sin tabte image som en producent af ønskelig - og pålidelige - sportsvogne tager større form i dag, når det afslører en ny model til at udvide sit produktsortiment og appellere til unge bilister.
 
Efter udstationering billeder af bilen på sin hjemmeside (www.alfaromeo.com) i marts, vil mærke i Fiat-koncernen vise det frem for første gang ved et arrangement i Milano.
 
Kaldte Mi.To, de tre-dørs compact er den første indrejse i B-segmentet af små biler, hvor det vil forsøge at vinde over unge bilister forelsket i BMW's populære Mini.
 
Det vil også give Alfa endnu en chance for at bevise det kan tages alvorligt efter flere års skuffende chauffører.
 
De flytter ind i B-segmentet kunne hjælpe Alfa grund af høje brændstofpriser og bekymring over miljø, der har skubbet udviklingen i retning af mindre biler, selv i præmie for rækkevidde, sagde en London-analytiker på betingelse af anonymitet.
 
"Det er en lille bil, du kan købe uden skam," sagde han med henvisning til well-to-do chauffører, som bekymre sig om deres image ved at købe en mindre bil. "Du er ikke ned-dimensionering, men sjov-dimensionering."
 
De fleste af Alfa's sortiment består af større biler for ældre bilister som A159 sedan.
 
Bygget på platformen af Fiats Grande Punto hatchback vil Mi.To ankomme i italienske showrooms i juli og sælge til en basispris på omkring € 16.000 ($ 24,750). Det vil nå forhandlere andre steder i Europa i september.
 
Alfa har til formål at sælge 40.000 enheder i år og det dobbelte antal i de efterfølgende år.
 
Ikke på toppen
 
Selv om Alfa ses i bil elskere som et ikon af italiensk stil og hastighed, det har erhvervet det billede mere end 40 år siden, da det var på toppen af sin klasse.
 
Alfa har siden fået ry for dårlig kvalitet og service, idet det overlades til BMW og Audi at sætte standarden for premium sportsvogne.
 
De seneste industrien tal viste sin markedsandel i Vesteuropa var mindre end 1 procent sammenlignet med mere end 4 procent for hvert af de to andre mærker.
 
Selv Lancia, Fiats mindre kendte premium brand, hvis markedet er for det meste i Italien, sælger flere biler. I de første fem måneder af året solgte det 53.868 mod Alfa's 42.486 ifølge industriens tal.
 
Fiat ikke bryde ud tal for sine mærker, men analytikere siger, Alfa Romeo taber en masse penge på grund af disse sølle salg.
 
Fiat købte Alfa Romeo i 1986 og sin seneste bestræbelser på at vende det rundt begyndte for fire år siden under tilsyn af Sergio Marchionne, øverste ledelse, der har vundet ros for at føre tilsyn med koncernens opsving fra nær konkurs.
 
Selv om Alfa Romeo gør værre end Fiat og Lancia mærker, det har potentiale til at producere de største avancer blandt dem.
 
Selv om Mi.To og efterfølgende nye biler vise sig at blive en succes, må analytikere tror ikke, at Alfa skal mødes en ambitiøs årlig salgsmål på 300.000 enheder i 2010.
 
"Problemet er, at folk ikke køber (bilerne)," sagde den ene af dem i Milano.
 
Denne tvivl har ikke stoppet Fiat gå videre med planer om at bringe Alfa Romeo tilbage til Nordamerika. Formålet er at afgøre i seks måneder, når og hvor det vil bygge biler i området.
Fra: Automotive News Europe

Adresse: Bibo Road, Zhangjiang Højteknologiske Park, Shanghai, Kina
Tlf: 0086-21-3637-6177
Fax: 0086-21-3637-6177
Skype:Eastfilters