Honda Motor Co sagde mandag, at efterspørgslen efter Insight, den billigste hybridbil på markedet, er stigende i Japan med ordrer topping sit månedlige mål om 5.000 i lidt over en uge.

Insight gas-elektriske hybridbiler, som starter først på 1.890.000 ¥ ($ 21.000), ramte showrooms over hele Japan 6 februar. Lanceringen af de billigste hybridmodel kom midt i en ødelæggende krise på det globale auto marked.

Men Japans nr. 2 bilproducent sagde efterspørgsel efter Insight har været så frisk, at selskabet har modtaget mere end 5.000 ordrer, let at slå sit månedlige mål.

"Det er så meget bedre end forventet. Insight er prissat under ¥ 2.000.000, og er energibesparende. Vi mener, forbrugerne gerne disse aspekter," sagde Honda talskvinde Natsuno Asanuma.

Allerede før lanceringen, havde Honda modtaget omkring 5.000 ordrer for Insight, Asanuma sagde. Insight går på salg i april i USA, og i marts i Europa.

Hondas Insight er billigere end Toyota Motor Corp 's Prius, den mest populære hybrid, der sælger for $ 22,000 i USA og 2,3 millioner yen i Japan.

Hybrider tendens til at være dyrere end almindelige biler, fordi de kommer pakket med både en benzinmotor og en elmotor. Skift mellem systemerne, afhængig af hastighed, øger kilometertal.

Toyota solgte 285.700 Prius biler i hele verden sidste år, og vil indføre en ombygget Prius starter i maj. Den nye Prius er større og har en mere kraftfuld motor end den nuværende, og forventes at blive dyrere.