I en rundbordsdiskussion, der varede næsten en time, sagde Obama at han er "overvågning" Detroit auto selskaber.

Præsidenten var skiftevis seriøs og sjov, som han har sendt spørgsmål om det kontroversielle økonomiske stimulus regningen før kongressen, krigene i Irak og Afghanistan, offshore olieboring som led i en samlet energistrategi - og basketball.

Han sagde stimulus regningen, som Kongressen ledere enedes onsdag, ville være »meget nyttigt til bilindustrien, men jeg erkender, at vi har fået en masse kort sigt stress i Detroit.

»Jeg er overvågning af fremskridt, der foretages af bilindustrien i form af at præsentere en plan for os i næste uge,« sagde han. »Mit mål hele tiden har været at tilbyde seriøs hjælp til bilindustrien, når en plan er på plads, der sikrer levedygtighed på lang sigt, og at vi ikke bare sparker dåsen ned ad vejen.

»Og så hvad karakteren af denne hjælp ender med at ligne, tror jeg, at det kommer til at afhænge af planen. Blot baseret på de samtaler jeg har haft, de rapporter, som jeg har set, hvad der kommer til at være klart, er, at alle er nødt til at sætte nogle hud i spillet: ledelse, aktionærer, kreditorer, forhandlere, arbejdstagere.

»For at gøre denne ting arbejde," sagde præsidenten, "alle er nødt til at foretage nogle kortsigtede ofre for at se nogle langsigtede fordele."

Obama tilføjede, at uanset hvad 'model' er forelagt af bilindustrien skal tage »hensyn til, hvad auto marked kommer til at ligne i løbet af de næste mange år.

»Hvis en plan er præsenteret for os bygger på 20 millioner i salg, når vi bare vide, at der ikke kommer til at ske, så er vi nødt til at bede dem om at gå tilbage til tegnebrættet,« sagde han.

En "uordnet konkurs af en af de tre store kan blive katastrofale, ikke kun for de stater, der er meget afhængige af autos, men for økonomien som helhed,« Obama tilføjet.

Obama sagde, at han ikke ønskede at "foregribe" hvad de bilproducenter vil sende ham i planen på grund af næste uge.

»Mit hovedbudskab formidles gennem Detroit papirer ville være," Skaf mig en plan, der virker.''