MINEDRIFT kæmpe Vale's anmodning om højere priser i forvejen, der afregnes kontrakter med de asiatiske kunder om årlige jernmalm priser vil ikke ændre efterspørgsel i Kina, men kunne udfordre systemet med årlige kontraktforhandlinger, analytikere sagde i går.

Den brasilianske virksomhedens efterspørgsel afspejles tydeligt sin utilfredshed over de højere malm priser vundet af australske minearbejdere, noget aldrig set før, især når brasiliansk malm var af en overlegen kvalitet, analytikere sagde.

Industri embedsmænd sagde i sidste uge Vale havde e-mailet kinesiske stålproducenter krævende en yderligere 20 procentpoint fra 1. september på toppen af de 65 til 71 procent stigning i det årlige sigt priser, det satte i februar. Japansk møller er også blevet underrettet om de højere malm priser. Jernmalm er den vigtigste ingrediens, der anvendes til at gøre stål.

Analytikere har sat spørgsmålstegn ved timingen af Vale's anmodning, der kommer midt i blødgøring stålpriser, fragtrater og spot malm priser.

Mills har svoret at modstå''urimeligt''efterspørgsel.

»Stålmarkedet kæmper for at genvinde betydeligt mindst inden årets udgang, så er efterspørgslen efter jernmalm,« sagde Zeng Jiesheng, en analytiker hos Mysteel Research Institute. Zeng sagde højt niveau malm lagre og produktion nedskæringer møller havde også blødgjort jernmalm efterspørgsel.

Zeng sagde asiatiske værker ikke var sandsynligt, at acceptere højere priser på grund af den svage markedsudvikling midt i den globale økonomiske afmatning.

Vale bekræftet i denne uge har det været i besiddelse samtaler med de asiatiske kunder omkring yderligere priser vandreture. Den videre vandreture vil bringe asiatiske priser på linje med, hvad selskabet var opladning europæiske kunder, er det sagt. Vale traditionelt ydet asiatiske kunder rabatter, i betragtning af den højere shipping gebyrer over Stillehavet.

»Vale fremhæver, at denne forhandling ikke er afsluttet, og der er ingen garanti for, at det vil være afsluttet," sagde Rio de Janeiro-baserede minearbejder, formelt kendt som Companhia Vale do Rio Doce.






Alligevel Vale har sin indflydelse i sagen - dens malm er af markedets højeste kvalitet.

Møller har søgt en højere kvalitet malm til at reducere brugen af kokskul, hvis priserne er også steget. Lav kvalitet malm kræver mere energi under produktionen.

Marked Watchers sagde Vale blev anmodet om flere for at få en øvre hånd i den nye forhandlingsrunde for 2009/10 kontrakter, som skal begynde i november. De sagde Vale troede Asien kunne også råd til at betale mere for produktet efter kraftige fald i fragtpriser.

Benchmark satser

»Vale kan forsinke overførsler, hvis anmodningen ikke er opfyldt, medvirke til at reducere højt niveau malm lagre på kinesiske havne, derfor cementere sin position i den nye runde forhandlinger," sagde Su Lifeng på Guoyuan Securities.

For den nuværende 2008/09 kontrakter, først Vale aftalt med Kinas Baosteel Group Corp, som repræsenterer store kinesiske møller, i februar om en 65-71 procent vandretur i priserne for regnskabsåret begynder den 1. april.

Men forhøjelserne har undladt at fastsætte en benchmark, som var sket i de foregående år, efter asiatiske værker enige om at gevinster på så meget som 97 procent med Australiens Rio og BHP i juni og juli efter langvarige og bitre forhandlinger.

Australien har anmodet om præmier i årlige malm priserne for at afspejle de lavere forsendelsesomkostninger mellem Australien og Asien.

Vale, Rio og BHP kontrollerer sammen omkring tre fjerdedele af de 800 millioner tons om året globalt malm marked afsendt globalt.

Betydningen af Vale træk er, at Vale, har endnu en stærk tilhænger af den kontrakt ordning, hvor den første aftale indgået mellem en minearbejder og mølle vil sætte en global benchmark for året, nu ændret holdning.

Australske minearbejdere har argumenteret traditionelle prissystem blev født på et tidspunkt, hvor malm efterspørgsel var svagere og levering var stabil, hvilket ikke længere var egnet til nutidens marked. De årlige forhandlinger, ofte fastlåste i de seneste år, også spildt for megen tid og arbejdskraft, de australske selskaber sagde.






BHP har hævdet, at gebyrernes størrelse bør justeres mere regelmæssigt eller baseret på spotmarkeder, som vil give klienter at afdække risikoen for prisudsving på markedet.

Zeng sagde, at det ikke var nødvendigt for møller til at holde fast på de nuværende årlige samtaler system, fordi det var meget muligt, at stedet malm, som tegner sig for mindre end 10 procent af verdens afsendt handel i øjeblikket, kunne være billigere. Spot malm priser og kontraktlige priserne var blevet sammenfaldende, sagde han.

Han sagde, at Vale's seneste træk kunne hjælpe Australiens Rio og BHP i deres søgen efter indeks baseret prissystem, men det ville ikke komme hurtigt.

»Jeg tror ikke, Vale's reelle hensigt er, at et nyt prissystem, men mere for at vise deres utilfredshed og forsøge at positionere sig i de kommende prisforhandlinger," Zeng sagde.

Australien er også forsøgt øvre hånd i den nye runde forhandlinger, ved at male et billede af knappe forsyninger på markedet, Zeng sagde.