Skyhøje materiale omkostningerne er tvunget Toyota overvejer at hæve priserne i Japan, uden at en model makeover for første gang i tre årtier, den japanske bilproducent sagde i går.

Spekulationer har været udbredt, at Toyota Motor Corp ville blive tvunget til at annoncere højere priser i Japan? en flytte endnu Toyota erkender kunne kritisk skadelig for en allerede træge japanske marked.

Med stålpriser bølgende, har Nissan Motor Co administrerende direktør Carlos Ghosn antydede, at han venter på sine større rival til at gå forrest for at gøre det lettere for andre at følge trop.

Japans top business daglige Nikkei rapporterede i går, at Toyota har planer om at hæve priserne kun på nogle modeller, herunder Prius gas-elektriske hybrid, med 1 procent til 3 procent.

Toyota talskvinde Kayo Doi havde ingen kommentar til rapporten. Alligevel har Toyota været tvunget til at overveje at hæve priserne uden ombygninger som omkostningsbesparelser ikke var at holde op med stigende udgifter til stål og andre råvarer, sagde hun. »Vi er tilbageholdende med at hæve priserne i Japan, fordi markedet er så trægt. Men vi har ikke andet valg end at overveje det. "

Ligesom andre bilfabrikanter, har Toyota hævet USA priser uden større model ændringer tidligere. Men den sidste gang Toyota hævet priserne på Japan modeller var i 1974, med 10 procent, i kølvandet på den første oliekrise. Det er også skruet priserne i 1973, med 7 procent, samt om sin kommercielle køretøjer som lastbiler og varevogne i 1992.

Resten af tiden, har Toyota ikke hævet priserne i Japan, undtagen for ombygninger, der sker kun en gang hver flere år, hvor forbedrede funktioner er tilføjet.

Toyota, producenten af Corolla subcompact og Lexus luksus modeller, kan prale af en ry for brændstofeffektivitet, og har afværget nogle af de alvorlige problemer med sin amerikanske rivaler General Motors Corp, Ford Motor Co og Chrysler LLC.






Men selv Toyota har kæmpet for at bekæmpe skyhøje gaspriser, stykket materiale omkostninger og frygt for stagnation på de globale markeder.

Japan har en massiv og effektiv offentlig transport system, og de fleste byer japansk er kun weekend drivere. Bilkøb er blevet træg i Japan i år, selv om Toyota er stadig i toppen sælgeren der.

Toyota nylig rapporteret en 28-procent næse-dyk i finanspolitikken første kvartal overskud i forhold til det foregående år. Det har prognose sin første hele årets resultat faldet i syv år som det står over for flere problemer fra den svækkede amerikanske marked.

Sidste måned, det sænkede sin globale salgsmål i 2008 ved 350.000 til 9,5 millioner enheder, skyder skylden på den træge nordamerikanske marked.