Japans top business daglige Nikkei rapporterede onsdag, at Toyota har planer om at hæve priserne kun på nogle modeller, herunder Prius gas-elektriske hybrid, med 1 procent til 3 procent. Toyota talskvinde Kayo Doi havde ingen kommentar til rapporten. Alligevel har Toyota været tvunget til at overveje at hæve priserne uden ombygninger som omkostningsbesparelser ikke var at holde op med stigende udgifter til stål og andre råvarer, sagde hun. »Vi er tilbageholdende med at hæve priserne i Japan, fordi markedet er så trægt,« sagde Doi. »Men vi har noget andet valg end at overveje det." Ligesom andre bilproducenter har Toyota hævet sine amerikanske priser uden større model ændringer tidligere. Men sidste gang Toyota hævet priserne på Japan modeller var i 1974, med 10 procent, i kølvandet på den første oliekrise. Det er også skruet priserne i 1973, med 7 procent, samt om sin kommercielle køretøjer som lastbiler og varevogne i 1992. Resten af tiden, har Toyota ikke hævet priserne i Japan, undtagen for ombygninger, der sker kun en gang hvert adskillige år ihvilket forbedrede funktioner er tilføjet. Toyota, producenten af Corolla subcompact og Lexus luksus modeller, kan prale af en ry for brændstofeffektivitet, og har afværget nogle af de alvorlige problemer med sin amerikanske rivaler General Motors Corp, Ford Motor Co og Chrysler LLC. Men selv Toyota kæmper for at bekæmpe skyhøje gaspriser, stykket af materiale omkostninger og frygt for stagnation på de globale markeder. Japan har en massiv og effektiv offentlig transport system, og de fleste byer japansk er kun weekend drivere. Bilkøb har været træg i Japan i år, selv om Toyota er stadig top-sælger her. Toyota nylig rapporteret en 28 procent næse-dyk i finanspolitikken første kvartal overskud i forhold til det foregående år. Det er prognoser sin første hele årets resultat faldet i syv år som det står over for flere problemer fra den svækkede amerikanske marked. Sidste måned, Toyota sænkede sin globale salg af biler plan for dette kalenderår ved 350.000 køretøjer til 9,5 millioner, skyder skylden på den træge nordamerikanskeked. Tempoet i Toyotas bil salgsvækst har været aftagende til en 1 procent gevinst i år sammenlignet med en 6 procent stigning i 2007. Toyota aktier faldt 1,8 procent til 4.830 ¥ ($ 43,9) onsdag i Tokyo.